Pertempuran Harlem Heights: Perang Revolusi Amerika

Latar Belakang

Pertempuran Harlem Heights terjadi pada 16 September 1776 selama Perang Revolusi Amerika (175-1783) di tempat yang sekarang dikenal sebagai komunitas Morningside Heights di Pulau Manhattan di New York City. Jenderal George Washington saat itu telah dikalahkan pada Pertempuran Long Island dan dia mundur ke Harlem Heights untuk menghindari kejaran Jenderal Sir William Howe dan rekannya Alexander Leslie. Pertempuran itu antara pasukan Amerika dan pasukan Inggris yang menggabungkan kekuatan dengan Jerman di bawah Jenderal Howe. Washington mengorganisasikan pasukan kontinentalnya untuk menanggapi serangan apa pun dari Sir Howe dan pasukannya yang terdiri atas sekitar 4.000 orang, yang telah mendarat di wilayah teluk Kip di Manhattan pada hari sebelumnya. Pada tanggal 16 September 1776, Jenderal Washington mengirim sekelompok 150 polisi yang dipimpin oleh Letnan Thomas Knowlton dan Jenderal Joseph Reed untuk menyelidiki keberadaan tentara Inggris, dan mungkin melibatkan mereka dalam pertempuran.

Dandan

George Washington, intelijen dan perwira infantri ringan “Ranger” Thomas Knowlton, dan Mayor Jenderal Nathanael Greene memimpin benua yang kalah jumlah melawan pasukan Inggris yang berjumlah sekitar 5.000 kuat setelah kedatangan bala bantuan. Inggris diperintahkan oleh William Howe dan Alexander Leslie. Terlepas dari keberadaan kapal dan senjata yang lebih besar di dalam dan sekitar Manhattan Harbor, pertempuran ini kurang lebih diperjuangkan oleh infanteri dan senapan infanteri ringan.

Deskripsi

Pertempuran Harlem Heights terjadi di medan berbukit, di mana para pejuang terus berjuang untuk mengambil tempat tinggi dari satu sama lain. Ketika Knowlton dan anak buahnya melibatkan tentara Inggris dalam serangan frontal, Knowlton mengirim kelompok kedua sekitar 1.000 patriot untuk menyerang musuh. Orang-orang Amerika menjadi marah pada ejekan tentara Inggris mereka, seperti menggunakan panggilan berburu rubah dan bermain "Gone Away", sebuah nada terdengar ketika rubah dibunuh dan perburuan berakhir. Para pejuang baru terpecah menjadi tiga kompi di Virginia Continentals, di samping “Rangers” khusus di bawah Knowlton, dan bekerja menuju Inggris di sepanjang sisi selatan mereka, sisi kanan. Mereka telah diperintahkan untuk menembaki Inggris begitu mereka berada tepat di belakang mereka. Ada yang salah dengan rencana itu, dan pasukan Amerika berbalik ke barat terlalu dini, sehingga menyerang Inggris dari posisi yang kurang menguntungkan, dan ini membahayakan taktik mereka. Terlepas dari kecelakaan itu, pasukan Amerika berhasil memaksa Inggris mundur dari posisi mereka di utara daerah itu. Pasukan Amerika mendorong tentara Inggris keluar dari ladang dan ke puncak bukit. Setelah mencapai bukit, pasukan Amerika menerima bala bantuan dalam bentuk senapan dan peralatan perang lainnya. Setelah memperoleh dasar yang signifikan dalam pengejaran mereka, Amerika memaksa Inggris untuk mundur ke ladang gandum di dekatnya.

Hasil

Pertempuran itu mengakibatkan kematian sekitar 70 tentara Inggris dan sekitar 30 tentara Amerika, termasuk hilangnya Letnan Knowlton. Sekitar 100 tentara Amerika dan 390 Inggris terluka dalam pertempuran itu. Meskipun Benua mengklaim kemenangan, bala bantuan Inggris menghentikan pengejaran Amerika terhadap Inggris, dan akhirnya memaksa mereka mengambil posisi yang rentan di Pennsylvania setelah kemudian kalah dalam kampanye New York dan New Jersey.

Makna

Meskipun Jenderal Washington tidak sepenuhnya puas dengan cara di mana pertempuran telah berakhir, dia senang bahwa dia telah memenangkan kemenangan medan perang pertamanya dalam perang. Para prajurit juga gembira bahwa mereka telah menanamkan rasa takut yang signifikan dalam pasukan Inggris yang tangguh. Kemenangan itu penting karena milisi Virginia, yang terpaksa melarikan diri oleh pasukan Inggris dalam pertempuran hari sebelumnya, berhasil bertarung bersama Rangers Utara dan membalas terhadap Inggris. Kemenangan pasukan Amerika dalam pertempuran membantu mengembalikan kepercayaan publik pada Pasukan Kontinental. Itu juga mengangkat moral prajurit sendiri dan membantu mereka untuk melanjutkan pertempuran berikutnya yang muncul selama Perang Revolusi Amerika. Meskipun demikian, kematian Knowlton dan pergerakan Tentara Kontinental yang terganggu setelah pertempuran mengguncang pasukan Washington sampai ke inti, dan butuh waktu berbulan-bulan untuk pulih. Situs pertempuran dekat Universitas Columbia hari ini.