Lyndon B. Johnson - Presiden AS dalam Sejarah

Masa muda

Lyndon Baines Johnson, sering disebut sebagai "LBJ", dilahirkan pada tanggal 27 Agustus 1908, di Stonewall, Texas dari keluarga petani. Dia pergi ke Johnson City High School, dan menunjukkan minat pada politik siswa. Dia lulus dari sekolah menengah pada usia 15 tahun. Setelah bekerja di beberapa pekerjaan sementara, dia mendaftar di perguruan tinggi pada tahun 1926, dan memutuskan untuk menjadi guru. Selama bertahun-tahun di SWTSTC (sekarang Universitas Negeri Texas), Johnson terlibat dalam banyak kegiatan yang memiliki pengaruh besar pada karier politiknya kemudian. Dia mengedit koran sekolah, berpartisipasi dalam politik kampus, dan, yang paling penting dari semua itu kepadanya, dia mengajar anak-anak Meksiko-Amerika di sekolah terpisah, sebuah pengalaman yang membuatnya berdedikasi untuk mempromosikan kesempatan yang sama untuk pendidikan di seluruh negeri, sebuah dedikasi yang terbawa ketika dia menjadi Presiden AS. Setelah lulus, Johnson menjadi instruktur di Sam Houston High School di Houston, mengajar kursus Public Speaking.

Bangkitlah untuk Berkuasa

Karier mengajar Johnson tidak bertahan lama, karena ia memasuki dunia politik segera setelah itu. Mulai tahun 1930-an, ia terlibat dalam politik negara bagian Texas selama beberapa tahun, setelah itu ia memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai anggota Kongres dan terpilih menjadi anggota Dewan Perwakilan Rakyat AS pada tahun 1937, meskipun ia kehilangan tawaran untuk kursi Senat dalam pemilihan pada tahun 1941 Ketika bertugas di Dewan Perwakilan, Johnson diangkat ke pangkat Letnan Komandan di Cadangan Angkatan Laut AS pada tahun 1940, dan ia dikirim ke Pasifik Barat Daya dalam Perang Dunia II. Setelah kembali, ia memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai Senator lagi, dan berhasil terpilih pada tahun 1948. Ia terpilih kembali pada tahun 1954 dan, karena Demokrat memiliki mayoritas di Senat, Johnson menjadi Pemimpin Mayoritas. Keberhasilannya di Senat menarik perhatian John F. Kennedy, dan Kennedy kemudian dinominasikan, dengan Johnson sebagai kandidat Wakil Presidennya. Kennedy dan Johnson memenangkan Pemilihan Presiden pada tahun 1960 atas Republik Richard Nixon. Setelah Kennedy dibunuh pada tahun 1963, Wakil Presiden Johnson kemudian dilantik sebagai Presiden AS ke-36. Dia mempertahankan posisinya setelah memenangkan Pemilihan Presiden tahun 1964 atas Barry Goldwater.

Kontribusi

Johnson paling dikenal karena kontribusinya yang positif terhadap kebijakan domestik. Dia berdedikasi untuk menjadikan AS sebuah negara dengan program kesejahteraan yang luas bagi mereka yang membutuhkan, dan dia juga gigih memerangi diskriminasi rasial dan ketidaksetaraan. Johnson menandatangani Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964, yang secara resmi melarang diskriminasi berdasarkan ras, warna kulit, agama, jenis kelamin, dan asal negara. Dalam prosesnya, undang-undang tersebut mengakhiri penerapan persyaratan pendaftaran pemilih yang tidak merata, serta pemisahan rasial di sekolah. Dia juga memasang "Program Masyarakat Hebat", mendorong peningkatan bantuan keuangan untuk pendidikan, serangan terhadap kemiskinan, dan kebangkitan Medicare dan Medicaid, serta program pembaruan dan konservasi kota. Itu juga selama masa Kepresidenannya bahwa AS pertama kali mengirim astronot ke bulan pada bulan Desember 1968.

Tantangan

Meskipun Johnson berhasil mendorong melalui serangkaian reformasi dalam kebijakan domestik, secara internasional ia berada dalam krisis yang dalam, sebagian besar disebabkan oleh komitmennya terhadap Perang Vietnam. Meskipun upaya Johnson untuk mengakhiri agresi Komunis, perang berlanjut dan bahkan diperbesar. Melihat Komunisme sebagai ancaman nyata bagi AS, ia juga menyetujui serangan bom yang meluas di Vietnam Utara sebagai upaya untuk mengakhiri perang sebelumnya, tetapi perintahnya menyebabkan kemarahan publik di rumah, dan orang-orang mulai mengatur demonstrasi dan protes anti-perang besar, dan kerusuhan juga meletus di seluruh negeri. Biaya militer yang besar juga mengambil uang dari program Great Society-nya, dan tekanan publik akhirnya memaksa tangannya untuk menarik keputusannya untuk mencalonkan diri untuk dipilih kembali.

Kematian dan Warisan

Kesehatan Johnson berangsur-angsur memburuk sejak awal tahun 1970-an, dan ia diperintahkan oleh dokter untuk mempertahankan diet ketat. Dia didiagnosis mengidap diverticulosis, dan kondisi jantungnya diputuskan terlalu lemah untuk dioperasi. Johnson meninggal karena serangan jantung di peternakan Texas pada 22 Januari 1973. Pemakaman kenegaraan diadakan untuknya tiga hari kemudian. Meskipun keterlibatannya dalam perang Vietnam memperumit citranya, Johnson dikenang sebagian besar sebagai pelindung, dan percaya pada, hak-hak sipil untuk semua. Kontribusinya untuk pendidikan, pemberian hak-hak sipil yang setara, mengakhiri segregasi rasial, dan layanan medis yang terjangkau telah berdampak besar pada masyarakat AS yang masih terasa dan dihargai setengah abad kemudian.