Kanal Rideau: Situs Warisan Dunia UNESCO Di Kanada

Kanal Rideau ditetapkan sebagai situs warisan budaya oleh UNESCO pada tahun 2007, diakui sebagai warisan sejarah dan rekreasi. Ini telah menjadi situs Sejarah Nasional di Kanada sejak 1925. Jalur air sepanjang 125, 5 mil ini berfungsi sebagai penghubung antara kota Ottawa dan kota Kingston, Ontario. Kata Rideau diterjemahkan menjadi tirai dalam bahasa Prancis dan itu dinamai dari penampilan seperti tirai yang terbentuk ketika air terjun kembar Sungai Rideau bertemu Sungai Ottawa. Kanal ini juga secara informal dikenal sebagai Rideau Waterway.

Sejarah Kanal Rideau

Rencana untuk membangun kanal itu disusun setelah Perang 1812 diperjuangkan antara Amerika dan Inggris. Orang Amerika ingin melancarkan serangan di Koloni Inggris di Kanada Atas melalui Sungai St. Lawrence. Seandainya niat Amerika dieksekusi, jalur kehidupan antara Kingston dan Montreal akan terancam. Kanal Rideau dimaksudkan untuk menghubungkan Montreal dan Kingston untuk memfasilitasi pasokan yang aman dan membangun rute komunikasi. Sungai St. Lawrence berbatasan dengan Negara Bagian Amerika di New York, dan Inggris ingin memotongnya sama sekali. Letnan Kolonel John By, anggota Royal Engineers, ditugaskan untuk mengawasi kanal. Konstruksi dilakukan oleh banyak kontraktor swasta dan ribuan pekerja Prancis-Kanada dan Irlandia. Pekerjaan membangun kanal dimulai pada 1826 berakhir pada 1832. Tidak ada keterlibatan militer antara Amerika dan Inggris setelah kanal dibangun, tetapi itu menjadi elemen penting untuk pengembangan Kanada. Ini memfasilitasi transportasi imigran serta barang-barang.

Jalur Air Rideau

Selain menggunakan bagian dari Sungai Rideau dan Cataraqui, Kanal juga menggabungkan beberapa danau seperti Big Rideau dan Danau Bawah. Dari panjang kanal 125, 5 mil, sekitar 12 mil adalah buatan manusia. Kanal telah memfasilitasi pengembangan beberapa komunitas di sepanjang jalurnya termasuk Portland, Ottawa, Smiths Falls, Kingston, Kars, dan Rideau Ferry. Komunitas lain dihubungkan oleh jalur air yang dapat dilalui ke kanal termasuk Perth dan Kemptville. Dibangun di sepanjang kanal ada 45 kunci di 23 stasiun di samping dua kunci yang terletak di titik masuk ke Kanal Tay. Sebagian besar kunci masih dioperasikan dengan tangan. Kanal itu dibangun untuk mengakomodasi perahu dengan ketinggian hingga 22 kaki, panjang 90 kaki, lebar 26 kaki, dan dengan draf 4 kaki 11 inci. Namun, kanal dapat menampung perahu dengan lebar hingga 30 kaki dan panjang 110 kaki dalam operasi khusus.

Penggunaan Kanal Rideau

Saluran ini terutama digunakan oleh kapal pesiar. Tur perahu dapat diatur di Kingston, Chaffeys Lock, Ottawa, dan Merrickville. Selama musim dingin, bagian dari Kanal Rideau di sepanjang pusat Ottawa menarik wisatawan sebagai gelanggang seluncur es terbesar di dunia. Membentang sejauh 4, 8 mil dan juga menjadi tuan rumah festival Winterlude di Ottawa. Gelanggang seluncur es ini unik karena terjadi secara alami, sebuah fakta yang menyebabkan pengakuannya oleh Guinness Book of World Records. Gelanggang es beroperasi 24 jam sehari antara Januari dan Maret.