Apa itu Scotobiologi?

Scotobiologi dapat didefinisikan sebagai studi tentang biologi kegelapan. Ini melibatkan studi tentang sistem yang membutuhkan kegelapan malam untuk fungsi mereka yang efisien. Tanpa langit malam, kinerja sistem dicegah atau dihambat dari kinerja efektif. Scotobiologi berupaya memberi alasan pada efek kegelapan pada berfungsinya berbagai spesies biologis seperti hewan, tumbuhan, dan mikroba. Studi tentang skotobiologi telah berlangsung selama lebih dari seabad. Namun, perkembangan yang signifikan dari konsep ini dimulai pada sebuah konferensi tentang polusi cahaya di Ontario, 2003. Konferensi tersebut bertujuan untuk mempelajari efek buruk dari polusi cahaya pada sistem biologis kita.

Mengapa Scotobiologi Penting?

Evolusi banyak sistem biologis di alam semesta terjadi di lingkungan di mana ada pergantian cahaya dan kegelapan, siang dan malam. Di daerah beriklim sedang, panjang hari dan malam bervariasi menurut musim. Organisme alam semesta telah berevolusi untuk menggunakan rentang siang dan malam dalam integrasi berbagai perilaku fisiologis dan sosial tergantung pada musim. Banyak organisme mengukur dengan tepat panjang malam. Polusi cahaya, oleh karena itu, menghambat kemampuan organisme untuk menentukan panjang malam. Kegagalan untuk menetapkan panjang malam mempengaruhi cara organisme mengintegrasikan proses fisiologis dan perilaku sosial mereka. Polusi cahaya memiliki efek buruk pada kesejahteraan umum dari berbagai sistem biologis.

Efek Polusi Cahaya pada Hewan

Respons scotobiologis spesifik dapat dilihat pada berbagai organisme hidup seperti hewan, tumbuhan, burung, dan serangga. Misalnya, banyak serangga tertarik dan cenderung terbang ke arah cahaya. Polusi cahaya menyebabkan banyak serangga berkonsentrasi di sekitar area terang. Konsentrasi serangga di daerah yang terang menjadi predisposisi bagi hewan dan burung pemangsa, oleh karena itu, berkontribusi secara signifikan terhadap hilangnya populasi burung. Beberapa serangga juga membutuhkan kegelapan untuk kawin dan berkembang biak. Polusi cahaya, dengan demikian, mengganggu pola reproduksi pada serangga tersebut. Beberapa serangga juga membutuhkan kegelapan dalam pola migrasi mereka. Migrasi serangga semacam itu sangat dipengaruhi oleh cahaya karena cahaya cenderung membingungkan mereka sehingga mengganggu pergerakan mereka.

Kerugian besar-besaran dalam populasi burung telah banyak dikontribusikan oleh tabrakan burung dengan benda-benda yang diterangi. Fakta ini karena burung tertarik pada cahaya seperti serangga. Kegelapan juga penting karena memengaruhi pola migrasi burung. Polusi cahaya, karenanya, membuat burung menjadi sasaran empuk bagi hewan dan burung pemangsa.

Kegelapan juga memengaruhi perilaku hewan. Serigala misalnya kawin, berburu, dan memberi makan pada malam hari. Perilaku berburu, memberi makan, dan mengawinkan banyak hewan liar dan amfibi adalah dampak buruk dari polusi cahaya.

Terakhir, tanaman membutuhkan kegelapan untuk proses perkembangannya seperti dormansi, pembungaan, dan onset penuaan. Tumbuhan juga merespons ukuran panjang siang dan malam dalam proses perkembangannya. Sebab, alasan ini kami memiliki tanaman hari panjang yang membutuhkan lebih banyak cahaya untuk berbunga dan tanaman hari pendek yang membutuhkan hari lebih lama untuk berbunga.