Pertempuran Fallujah Kedua, 2004 (Perang Irak)
5. Latar Belakang
Fallujah terletak sekitar 40 mil sebelah timur Baghdad, dekat dengan 'V-Ring' dari apa yang disebut 'Segitiga Sunni'. Meskipun kota ini padat penduduk dan penting secara strategis, kota ini relatif tidak tersentuh oleh pasukan Koalisi dalam perjalanan mereka ke Baghdad. Namun, pada tahun 2004, kota ini telah menjadi surga bagi para pejuang asing, pemberontak, penyelundup, dan penjahat. Mereka mulai membunuh pasukan Amerika untuk membalas kematian pemberontak di kota-kota lain. Kebanyakan sejarawan menganggap pembunuhan dan penggantungan yang mengerikan dari orang Amerika pada bulan Maret 2004 sebagai pendahulu paling kuat dari Pertempuran Fallujah.
4. MAKEUP OF FORCES
Pertempuran Fallujah Kedua yang sengit terjadi antara Koalisi pimpinan-AS dan para pemberontak. Pasukan koalisi dipimpin oleh Letnan Jenderal John F. Sattler dan Mayor Jenderal Richard F. Natonski yang memiliki sekitar 15.000 orang di bawah komando mereka, termasuk orang Amerika, Biritsh, dan tentara Irak yang loyal kepada pemerintah baru yang didukung AS. Gerilyawan, dengan dukungan al-Qaeda di Irak, dipimpin oleh Omar Hussein Hadid dan Abdullah al-Janabi yang memiliki sekitar 5.000 di bawah komando mereka. Pasukan koalisi dikelompokkan menjadi dua Tim Tempur: Tim Tempur Regimental 1 (RCT 1) dan Tim Tempur Regimental 7 (RCT 7). Tim 1 terdiri dari Batalyon 3 / Marinir 5, Batalyon 3 / Marinir 1, 23 Seabees, Batalyon Konstruksi Bergerak 4 Angkatan Laut, dan Batalyon ke-2 Angkatan Darat ke-7 / Kavaleri ke-7. Tim 7 terdiri dari Batalion 2 Angkatan Darat / Infanteri ke-2, Batalion 1 / Marinir ke-3, Batalion 1 / Marinir ke-8, dan Batalion ke-2 / Kavaleri ke-12. Pasukan koalisi dibantu oleh 2.000 tentara Irak, batalion artileri Angkatan Darat AS, pesawat, dan Marinir AS. Fallujah dipertahankan oleh lebih dari 500 ahli dan sekitar 3.000 pemberontak "paruh waktu". Para pejuang dan pemberontak Mujahidin ini membentengi kota untuk mengantisipasi serangan. Mereka menggali parit dan terowongan, menyiapkan lubang laba-laba, dan menggunakan berbagai Alat Peledak yang Diperbaiki (IED) untuk mencegah pasukan koalisi memasuki kota mereka. Mereka juga mengisi bangunan gelap yang kosong dengan bensin dan botol propana, ditransfer untuk memicu ledakan setiap kali pasukan Koalisi memasuki gedung.
3. DESKRIPSI
Sebelum serangan dimulai, daerah itu ditutup, dan warga sipil didorong untuk meninggalkan kota. Diperkirakan lebih dari 70 persen penduduk sipilnya berangkat dari Fallujah sebelum pertempuran dimulai. Gerilyawan mengharapkan pasukan koalisi untuk menyerang dari selatan dan tenggara, tetapi pasukan koalisi mengubah taktik mereka. RCT 1 menyerang kota dari utara, sementara RCT 7 menyerang bagian timur kota. Tim-tim tempur mengambil kendali atas dua jembatan utama untuk mencegah mundurnya musuh dari bagian utara dan timur kota. Misi serupa dilakukan oleh Resimen Pengamat Hitam Inggris untuk memblokir sisi timur dan selatan Fallujah. Pada tanggal 8 November, RCT 1 dan RCT 7 memulai serangan terhadap kota dengan bantuan artileri dan serangan udara. Dengan menggunakan dukungan lapis baja Angkatan Darat, pasukan koalisi dapat secara efektif menyerang posisi musuh utama, termasuk stasiun kereta utama. Menjelang malam 9 November, pasukan koalisi dapat mengendalikan Jalan Raya 10 yang secara strategis signifikan, yang membagi dua kota. Pada akhir 10 November, pasukan koalisi telah menguasai 70 persen kota. RCT 1 bergerak melalui lingkungan Nazal, Jebail, dan Resala sementara RCT 7 terus menyerang distrik-distrik industri di tenggara. Pada akhir 13 November, sebagian besar kota berada di bawah kendali pasukan koalisi. Namun, pertempuran berlanjut selama beberapa hari lagi, ketika pasukan Koalisi bergerak dari rumah ke rumah untuk menghilangkan sisa-sisa perlawanan gerilyawan.
2. HASIL
Proses pembersihan kota berjalan lambat, karena banyak rumah yang terjebak jebakan. Untuk mengurangi korban, tentara memasuki bangunan hanya setelah tank menabrak dinding mereka. Pada 16 November, para pejabat AS menyatakan bahwa Fallujah bebas dari pemberontak. Lebih dari 100 tentara koalisi tewas, dan 613 tentara terluka selama operasi. Namun, ada informasi yang terbatas tentang jumlah korban pemberontak. Beberapa memperkirakan jumlah pemberontak yang tewas selama operasi sekitar 1.200, sementara yang lain mengklaim bahwa lebih dari 2.000 pemberontak tewas. Palang Merah memperkirakan bahwa sekitar 800 warga sipil juga tewas dalam serangan itu.
1. Signifikansi dan Warisan Sejarah
Pertempuran Fallujah Kedua, atau yang diberi nama kode Operasi Phantom Fury dan Operasi Al-Fajr, adalah salah satu pertempuran paling berdarah dalam seluruh Perang Irak. Pertempuran Fallujah Kedua ini terkenal karena menjadi pertempuran besar pertama Perang Irak yang bertempur semata-mata melawan pemberontak Irak. Sebelumnya dalam konflik, sebagian besar pertempuran telah dilakukan melawan mantan Pemerintah Irak, yang digulingkan pada tahun 2003. Meskipun Abu Musab Al-Zarqawi tidak ditangkap selama operasi, pertempuran itu sangat merusak momentum pemberontakan. Taktik yang dikembangkan dalam pertempuran Fallujah digunakan pada skala yang lebih besar untuk menangkap Ramada dan daerah sekitarnya lainnya sesudahnya. Setelah Pertempuran Fallujah, para pemberontak menghindari pertempuran terbuka, tetapi jumlah serangan terhadap pasukan koalisi mulai meningkat. Empat tahun setelah pertempuran sengit, kota itu diserahkan kepada Pasukan Irak dan Otoritas Provinsi Irak. Sayangnya, bahkan hari ini, lebih dari satu dekade kemudian, sebagian besar Irak dan Timur Tengah secara keseluruhan masih dilanda kekerasan.
