Mesir Kuno Helenistik (Argean Dan Ptolemaic Kingdoms)
Latar Belakang dan Formasi Awal
Ketika Alexander Agung, Raja kerajaan Yunani kuno Makedonia, menyerbu Mesir pada tahun 332 SM, negara itu berada di bawah pemerintahan Satrapy Mesir Kedua, satrapy dari Kekaisaran Persia Achaemenid. sendiri berlangsung dari 43 SM hingga 332 SM. Alexander Agung menyadari potensi penggunaan kekuatan lama Mesir untuk membantu penaklukannya atas Kerajaan Persia. Karena itu, ia mendirikan kota Yunani baru yaitu Aleksandria di Mesir, dan menunjuk pejabat Macedonia untuk memegang semua jabatan senior di negara itu. Dia meninggalkan Mesir pada tahun 331 SM, dengan memasang Kleomenes, seorang Yunani dari Naucratis, sebagai nominasi distrik Arab di Mesir. Meskipun Alexander tidak pernah kembali ke Mesir lagi, pemerintahan Helenistik yang ia buat di negara itu terus berkembang selama berabad-abad sesudahnya.
Bangkitlah Menjadi Kekuatan Dan Prestasi
Setelah kematian Alexander pada tahun 323 SM, kekacauan pecah di seluruh wilayah kekuasaannya atas Kerajaan Makedonia yang ditaklukkan, dengan banyak jenderalnya mengklaim suksesi atas posisinya. Perdiccas, salah satu jenderal Alexander dan seorang bupati untuk saudara tiri penguasa dan putra bayinya, menunjuk Ptolemy sebagai satrap baru Mesir. Ptolemeus yang sangat cakap adalah seorang jenderal Makedonia dan sahabat setia Alexander yang Agung. Ptolemeus segera menetapkan dirinya sebagai penguasa independen, dan membela Mesir melawan invasi Perdiccas di tahun 323 SM, dan juga muncul sebagai pemenang dalam Perang Diadochi, yang diselenggarakan antara 322 dan 301 SM antara jenderal saingan, keluarga, dan teman-teman Alexander besar. Kesuksesan Ptolemy segera membuatnya dinobatkan sebagai Ptolemy I Soter, Raja Mesir dan pendiri dinasti Ptolemeus Mesir yang memerintah wilayah itu selama tiga abad berikutnya. Seni, arsitektur, dan budaya berkembang di Mesir selama Periode Ptolemaic. Perpustakaan Alexandria, salah satu pusat pembelajaran paling vital di dunia Mediterania, didirikan selama periode ini. Banyak permukiman dan kota-kota Yunani yang makmur, seperti Alexandria, Naucratis, dan Ptolemais, didirikan selama periode ini. Pendidikan modern dan penelitian ilmiah sangat dilindungi oleh raja-raja dan ratu-ratu Ptolemeus, yang menyebabkan Mesir menyaksikan pertumbuhan para sarjana terkemuka seperti Archimedes of Syracuse dan Euclid dari Alexandria. Orang-orang Mesir diizinkan untuk mempraktikkan agama dan tradisi mereka sendiri seperti yang mereka inginkan, dan para penguasa Ptolemeus bahkan akan membangun patung-patung megah untuk para Dewa dan Dewi Mesir di tanah air mereka yang baru. Kuil-kuil seperti Edfu, Deir el-Medina, dan satu di Luxor dibangun oleh raja-raja Ptolemeus untuk menghormati Dewa-Dewa tradisional Mesir.
Tantangan dan Kontroversi
Kerajaan Ptolemeus di bawah tiga penguasa pertamanya adalah kuat dan makmur. Kebiasaan inses Mesir diadopsi oleh Ptolemy II ketika ia menikahi saudara perempuannya Arsino II. Meskipun ini menyenangkan hati orang-orang Mesir asli, Kerajaan Ptolemaic yang incest secara politik harus menanggung konsekuensi dari inses di masa mendatang. Incest membuat gen Ptolemaic lemah, dan kesehatan mental serta kecerdasan para raja di masa depan menjadi semakin lemah. Meskipun dua penguasa Ptolemeus pertama menjauhkan diri dari perang dan terutama terlibat dalam perlindungan seni, Ptolemeus III Euergetes lebih ambisius, dan dengan penuh kemenangan berpartisipasi dalam Perang Suriah Ketiga melawan Seleucid di mana ia muncul sebagai pemenang. Perselisihan dinasti selama pemerintahannya juga menyaksikan pembunuhan istri dan putra Ptolemy III Euergetes selama masa pemerintahannya. Dengan kematian Ptolemeus III Euergetes, pemerintahan kerajaan Ptolemeus mulai semakin melemah, membuka jalan bagi kehancurannya.
Tolak dan Demise
Pada 221 SM, Ptolemeus IV Philopator menggantikan ayahnya, Ptolemeus III, ke takhta Mesir. Ptolemeus III adalah raja yang korup, dan begitu pula sebagian besar penerus untuk mengikutinya. Penguasa berikutnya dari dinasti Ptolemeus lemah dan tidak mampu mengkonsolidasikan kerajaan mereka, dan kerajaan Mesir yang terus melemah segera menarik perhatian kekuatan saingan. Dalam pertempuran Panium (198 SM), wilayah Ptolemeus Coele-Syria berada di bawah kendali Seleucid dan, pada 170 SM, Antiokhus IV Epifanes, seorang Raja Seleucid, menggantikan Philometor dari tahta Mesir. Raja-raja kemudian bertindak sebagai penguasa boneka dari kerajaan yang lebih kuat di wilayah itu atau tetap terlibat dalam persaingan internal dan konflik, membuat mereka sangat tidak populer di kalangan massa Mesir. Ketika Cleopatra VII naik takhta Mesir pada tahun 51 SM, ia tidak punya banyak pilihan selain bersekutu dengan Romawi untuk mempertahankan kerajaan melawan Seleucid yang ambisius. Pada 48 SM, Julius Caesar, seorang jenderal dan negarawan Romawi yang terkenal, mengunjungi Mesir. Sementara di sana, dia jatuh cinta dengan Cleopatra yang melahirkan seorang putra, yang mereka beri nama Caesarion. Setelah pembunuhan Caesar di tangan sekelompok Senator Romawi pada tahun 44 SM, Kekaisaran Romawi terbagi antara kekuatan Marc Antony dan Oktavianus. Mantan tertarik pada Cleopatra dan mereka juga menjadi sepasang kekasih. Pasukan Oktavianus menunjukkan kebencian yang jelas untuk "Ratu Asing", dan menamakannya sebagai penyihir jahat. Pasukan Octavianus segera mengalahkan pasukan gabungan Marc Antony dan Cleopatra, di mana Marc Antony melakukan bunuh diri dengan jatuh di atas pedangnya sendiri. Pada 30 SM, Octavius memasuki Aleksandria dan menangkap Cleopatra, yang juga meninggal karena bunuh diri. Dengan demikian, Kerajaan Ptolemeus Mesir berakhir. digantikan oleh era sejarah Mesir di bawah Kekaisaran Romawi.
Signifikansi dan Warisan Sejarah
Kerajaan Ptolemeus Mesir meninggalkan warisan prestasi yang signifikan di semua bidang kehidupan Mesir. Lahan pertanian diperluas selama periode ini, dan tanaman seperti kapas dan varietas anggur penghasil anggur yang baik diperkenalkan ke negara itu. Koin yang terdiri dari emas, perak, dan perunggu digunakan secara luas pada masa pemerintahan Ptolemeus. Koin berukuran besar yang digunakan pada periode ini sangat penting, karena baru pada abad ke-15 koin berukuran besar digunakan di bagian lain dunia. Ptolemy I Soter memperkenalkan Dewa Mesir baru, Serapis, yang terbentuk dari kombinasi Dewa Mesir yang ada. Dewa-dewa Mesir jantan sekarang diwakili tanpa ekor untuk memberi mereka fitur yang lebih mirip manusia, dan ratu Ptolemeus seperti Arsinoe II dan Cleopatra VII sering kali berhubungan dengan Dewi Yunani dan Mesir seperti Aphrodite dan Isis. Pentingnya perempuan dalam periode Ptolemeus tercermin dalam penggambaran luas perempuan dalam karya seni dan patung Mesir yang terlihat dibuat selama periode ini. Mungkin peninggalan terbesar yang ditinggalkan oleh Kerajaan Ptolemeus adalah pembentukan peradaban bi-kultural yang melibatkan perpaduan yang sukses antara budaya Yunani dan Mesir.
