Jane Bolin - Tokoh Penting dalam Sejarah AS

Masa muda

Jane Bolin lahir pada 11 April 1908, di Poughkeepsie, New York. Dia dibesarkan oleh ayahnya, Gayus Bolin, setelah kematian ibunya ketika dia masih kecil. Dia adalah siswa yang sangat baik dan lulus sekolah menengah atas di kelasnya. Dia kemudian menghadiri Massachusetts Wellesley College, dari mana dia menerima gelar Sarjana Seni. Jane kemudian melanjutkan pendidikannya saat ia mendapatkan gelar sarjana hukum dari Yale. Dengan melakukan itu, Jane menjadi wanita Afrika-Amerika pertama yang mendapatkan gelar sarjana hukum dari universitas bergengsi. Dia menikah dengan Ralph Mizelle pada tahun 1933, dan mereka pindah ke New York City, dan dari sana karirnya mulai berkembang.

Karier

Setelah tiba di New York, Jane Bolin berlari untuk mendapatkan kursi Majelis Negara Bagian New York. Dia tidak berhasil dalam upayanya, tetapi dia menemukan pekerjaan yang bekerja untuk Asisten Korporasi di New York City, dan dia adalah wanita Afrika-Amerika pertama yang mencapai posisi itu juga. Dari tahun 1932 hingga 1937, ia bekerja sebagai pengacara praktik swasta, hingga Walikota New York menawarkannya kesempatan sekali seumur hidup. Walikota La Guardia menyumpah Jane sebagai hakim pada 22 Juli 1939, saat itu ia menjadi hakim perempuan Afrika-Amerika pertama di Amerika Serikat.

Kontribusi Besar

Sebagai hakim, Bolin banyak bekerja di pengadilan keluarga, dan memberikan perhatian khusus pada kasus-kasus yang melibatkan anak-anak. Dia juga bekerja untuk memberantas kebijakan segregasionis, dan membuat beberapa kontribusi untuk meningkatkan kehidupan orang Afrika-Amerika di kota dan sekitarnya. Setelah masa jabatannya yang pertama, dia ditunjuk untuk melayani tiga lagi, memperpanjang karirnya sebagai hakim selama 40 tahun yang mengesankan. Selain sebagai hakim, ia juga bertugas di dewan banyak organisasi penting, seperti Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna dan Liga Kesejahteraan Anak Amerika, serta di Liga Kota New York.

Tantangan

Bolin terus-menerus menghadapi tantangan yang terkait dengan menjadi wanita dan Afrika-Amerika dalam sistem hukum Amerika yang didominasi oleh pria kulit putih. Dia mampu mengatasi stigmatisasi dan diskriminasi yang diterimanya melalui semua prestasinya yang luar biasa, seperti lulus dari Yale dan menjadi hakim perempuan Afrika-Amerika pertama. Dia juga harus membesarkan putranya sendiri setelah kematian suaminya pada tahun 1943, sambil berusaha untuk melanjutkan karirnya sebagai pejabat publik dalam sistem hukum.

Kematian dan Warisan

Jane Bolin pensiun pada usia 70, tetapi terus membantu komunitasnya dengan bekerja sebagai konsultan dan menjadi sukarelawan di sekolah untuk mengajar matematika dan membaca kepada anak-anak. Jane meninggal pada 8 Januari 2007 di Long Island pada usia 98. Kisah hidupnya telah dicatat dalam biografi yang diterbitkan pada 2011 berjudul Daughter of the Empire State: The Life of Judge Jane Bolin. Warisannya berlanjut melalui semua pekerjaan yang dia lakukan untuk membantu keluarga dan anak-anak, serta kontribusinya untuk meningkatkan kehidupan orang Afrika-Amerika, dan mengadvokasi agar mereka menerima hak-hak sipil yang setara yang dijamin untuk semua orang Amerika.