Dimanakah Kepulauan Andaman?
Kepulauan Andaman di India Bengal Bay memiliki ekosistem, manusia, dan satwa liar yang unik. Namun, intrusi dari luar mengganggu kestabilan pulau-pulau ini, serta mengganggu flora dan fauna mereka.
Deskripsi
Kepulauan Andaman, berjumlah sekitar 556 total, terletak lebih dari 1.000 kilometer di sebelah timur daratan India, di bagian yang lebih terpencil di Teluk Benggala. Menurut World Wide Fund for Nature (WWF), Kepulauan Andaman secara politis milik India, tetapi beberapa di ujung paling utara kepulauan itu, termasuk Tabel, Great Coco, dan Kepulauan Little Coco, adalah milik Myanmar. Hanya 24 dari Kepulauan Andaman yang dihuni oleh suku-suku primitif yang terancam punah seperti Andaman Besar, Onges, Jarawas, Sentinelese, dan Shompens, menurut Administrasi Andaman dan Nikobar (ANA). Andaman Utara berada 285 kilometer selatan Myanmar, dan Selat Ten Channel sepanjang 150 kilometer memisahkan Andaman dari Kepulauan Nicobar. Digabungkan, Kepulauan Andaman dan Nikobar memiliki garis pantai terpanjang dari semua negara bagian India, menurut ANA.
Peran historis
Tempat tinggal yang terdokumentasi di Kepulauan Andaman berasal dari 2200 tahun yang lalu, menurut Departemen Pariwisata administrasi Andaman dan Nicobar (ANA). Namun studi isolasi genetik, budaya dan linguistik, mengatakan Kepulauan Andaman dihuni 30.000 hingga 60.000 tahun yang lalu, di era Paleolitik Tengah. Selama berabad-abad, orang-orang Andaman memimpin kehidupan yang terisolasi hingga tahun 1850, ketika mereka pertama kali berhubungan dengan kelompok-kelompok dari dunia luar, menurut ANA. Sebelum kontak luar dilakukan, setidaknya ada 10 sub kelompok Andaman, dan bahasa. Kelompok-kelompok itu termasuk Jarawa, Onge dan Sentinelese, yang paling terisolasi dari kelompok-kelompok masyarakat adat itu.
Signifikansi modern
Setiap tahun puluhan ribu wisatawan mengunjungi Kepulauan Andaman untuk melihat penduduk asli, dan kekayaan serta keunikan flora dan fauna, yang menghasilkannya sangat dibutuhkan devisa. Berbagai kegiatan rekreasi tersedia untuk wisatawan seperti selam scuba, ski, berlayar, parasailing, snorkeling selancar angin, dan lainnya. Hutan hijau selalu menawarkan pengaturan indah untuk treks dan berjalan, dan juga lokasi berkemah yang ideal karena mereka berada di dekat pantai. Selain pariwisata, pertanian, perdagangan, konstruksi, perdagangan, dan perikanan adalah kegiatan ekonomi lainnya di Kepulauan Andaman. Beras, kelapa, pisang, dan pinang adalah tanaman yang kebanyakan ditanam di sana. Kepulauan Andaman berada di salah satu rute perdagangan tersibuk di dunia, dan Angkatan Laut India mengawasi perairan demi kedaulatan dan demi keamanan.
Habitat dan Keanekaragaman Hayati
Cuaca di Kepulauan Andaman adalah tropis yang hangat, dengan suhu berkisar antara 22 hingga 30 derajat celcius dengan curah hujan tahunan rata-rata antara 3.000 dan 3.800 milimeter. Iklim ini menopang vegetasi alami yang terdiri dari hutan pantai dan hutan bakau, hutan hijau sepanjang masa dan hutan gugur. Mangrove mencakup 15 persen dari total luas daratan Kepulauan Andaman menurut World Wide Fund for Nature. Flora campuran ini adalah rumah bagi 5 mamalia endemik dan dekat endemik, yaitu Andaman Shrew, Andaman shrew putih, Jenkins Shrew, kelelawar Horseshoe, dan tikus Andaman. Kepulauan Andaman juga memiliki 8 spesies burung endemik, dan 4 dekat endemik. Burung-burung itu adalah elang ular Andaman, Andaman crake, merpati kayu Andaman, Andaman cuckoo dove, Andaman brown coucal, Andaman scops owl, Andaman hawk owl, Narcondam hornbill, Pelatuk Andaman, Andaman drongo, Andaman treepie, dan burung berkepala putih. Pulau-pulau tersebut juga memiliki 45 spesies reptil dan 13 adalah endemik dan 12 amfibi di antaranya 7 endemik, menurut World Wide Fund for Nature.
Ancaman Lingkungan dan Sengketa Wilayah
Masuknya orang daratan ke Kepulauan Andaman merupakan ancaman paling besar. Meningkatnya populasi dari luar menekan sumber daya alam pulau. Perambahan dan perambahan pertanian pada insiden wilayah hutan meningkat dan mengganggu stabilitas ekosistem ini. Spesies invasif yang diperkenalkan seperti tikus, anjing, dan kucing menghancurkan populasi Andaman crake endemik. Dalam beberapa tahun terakhir, perjalanan wisata ke suku-suku telanjang seperti Onge dan Jarawa telah mengangkat masalah etika. Ini setelah masalah pelecehan seksual oleh wisatawan pada wanita suku oleh orang asing setelah dihujani alkohol, mulai dilaporkan oleh media barat, seperti Guardian dari Inggris.
