Apa Sumber Daya Alam Utama Gabon?
Salah satu ekonomi terbesar di Afrika adalah Gabon, sebuah negara yang terletak di pantai barat daya benua. Kemakmuran negara terkait langsung dengan sumber daya alamnya. Di antara sumber daya alam utama Gabon adalah minyak mentah dan negara ini sangat bergantung pada sumber daya alam ini. Contohnya dapat dilihat dalam katalog ekspor yang dikirimkan Gabon ke salah satu mitra dagang utamanya, Amerika Serikat. Ekspor tahunan ke negara Amerika Utara dihargai $ 2, 2 miliar pada 2010, dan 96% terdiri dari ekspor minyak mentah. Sumber daya alam penting lainnya yang ditemukan di Gabon termasuk tanah pertanian, tempat wisata alam, dan badan airnya.
Hutan
Salah satu sumber daya alam terpenting yang dimiliki negara adalah hutannya. Terletak di bagian khatulistiwa benua, Gabon memiliki tutupan hutan lebat yang menempati sekitar 77% dari luas daratan negara itu. Hutan Gabon adalah rumah bagi ratusan spesies pohon yang mendukung ekosistem yang terdiri dari ribuan spesies fauna dan flora yang berbeda. Okoume, spesies pohon yang banyak diminati di seluruh dunia untuk penggunaannya dalam pembuatan kayu lapis, adalah barang ekspor kehutanan utama negara tersebut, dengan negara tersebut bertanggung jawab atas sekitar 90% dari produksi global pohon itu. Sebelum ditemukannya minyak bumi pada pertengahan abad ke-20, kehutanan adalah penghasil devisa terkemuka di Gabon dan kegiatan ekonomi utama negara itu. Bahkan dengan munculnya industri minyak yang besar, kehutanan masih merupakan penghasil devisa utama bagi Gabon dan merupakan industri terbesar kedua di negara itu berdasarkan pada pendapatan ekspor. Ekspor dari industri ini bernilai lebih dari $ 0, 3 miliar pada tahun 2003. Hutan juga memiliki manfaat lingkungan yang tak ternilai.
Lahan pertanian
Gabon tidak seperti banyak negara Afrika Sub-Sahara sejauh pertanian yang bersangkutan. Tidak seperti banyak negara Afrika Sub-Sahara di mana pertanian adalah kegiatan ekonomi utama, pertanian bukanlah kontributor utama bagi ekonomi Gabon. 1, 9% dari luas tanah negara itu di bawah pertanian, dengan industri menyumbang sekitar 8% dari PDB. Oleh karena itu, negara ini bergantung pada impor pertanian untuk memberi makan pasar domestiknya. Sebagian besar impor pertanian ke Gabon bersumber dari negara-negara tetangga serta Eropa. Penurunan industri pertanian di negara ini disalahkan pada ketergantungan negara pada industri perminyakannya. Meskipun demikian, negara ini memiliki produksi singkong yang signifikan (0, 23 juta ton), ubi jalar (0, 155 juta ton), tebu (0, 235 juta ton), dan pisang raja (0, 27 juta ton).
Ternak
Lahan pertanian juga mendukung sektor peternakan hewan yang berkembang pesat. Negara ini adalah rumah bagi ribuan babi, domba, kambing, dan sapi. Namun, sektor ini masih memiliki jalan panjang karena produksi daging dalam negeri tidak cukup untuk memenuhi permintaan domestik. Negara ini mengandalkan impor daging untuk memenuhi permintaan domestiknya. Meskipun demikian, pemerintah fokus pada perluasan sektor ini dengan mengubah sebagian besar wilayah sabana yang tidak berpenghuni di negara ini menjadi peternakan besar di mana peternakan hewan dapat dilakukan dalam skala yang lebih besar. Masalah utama yang dihadapi oleh sektor peternakan di negara ini adalah keberadaan lalat tsetse, serangga yang terkenal menginfeksi ternak dengan penyakit. Untuk mengatasi masalah ini, bibit ternak baru telah diimpor dari Senegal yang dikenal tahan terhadap penyakit.
Mineral
Gabon memiliki hak istimewa untuk berada di wilayah yang terkenal dengan kekayaan mineralnya. Di antara mineral yang dimiliki negara itu termasuk mangan, berlian, emas, dan uranium. Mineral sangat penting bagi perekonomian negara sehingga seluruh perekonomian berputar di sekitar industri pertambangan negara. Gabon memiliki deposit mangan yang sangat besar (diperkirakan lebih dari 21 juta metrik ton), logam yang sangat diminati di pasar global. Negara ini tetap menjadi produsen utama logam di Afrika dan peringkat keenam secara global dalam produksi mangan tahunan, menghasilkan lebih dari 3 juta metrik ton setiap tahun. Wilayah timur laut negara itu adalah rumah bagi cadangan bijih besi yang besar, sumber daya alam penting lainnya bagi ekonomi Gabon.
Minyak dan gas
Negara ini memiliki simpanan minyak terbukti terbesar keenam di benua itu, yang diperkirakan memiliki cadangan minyak 3, 68 miliar barel. Negara ini telah memanfaatkan cadangan minyaknya yang sangat besar dan memiliki produksi minyak harian yang diperkirakan mencapai 0, 244 juta barel. Gabon hanya mengkonsumsi sebagian kecil dari produksi minyaknya (konsumsi harian negara itu 0, 013 juta barel), dengan sebagian besar minyak yang diproduksi dijual ke pasar luar negeri. Minyak adalah barang ekspor terbesar dari negara itu dan juga penghasil devisa utama negara itu. Minyak mentah menyumbang sekitar 96% dari total ekspor negara itu ke Amerika Serikat. Beberapa minyak mentah dimurnikan di satu-satunya kilang minyak negara itu, Sogara Oil Refinery, yang sebagian dimiliki oleh pemerintah Gabon. Negara ini juga memiliki cadangan gas alam yang sangat besar yang diperkirakan mencapai lebih dari 28, 3 miliar meter kubik. Produksi gas alam di negara itu diperkirakan sekitar 0, 1 miliar meter kubik. Tidak seperti minyak mentah negara yang terutama ditujukan untuk pasar luar negeri, Gabon mengonsumsi semua gas alam yang dihasilkannya.
Bahaya Ketergantungan Minyak
Sebagai salah satu negara penghasil minyak utama di benua itu, Gabon telah melihat peruntungannya berubah dalam waktu kurang dari satu abad melalui ekspor minyak. Negara ini mampu membiayai banyak proyek menggunakan hasil dari ekspor minyaknya yang membantu ribuan orang bangkit dari kemiskinan. Sayangnya, produksi minyak di negara ini telah mengalami penurunan yang stabil sejak mencapai puncaknya pada tahun 1997. Penurunan produksi ditambah dengan fluktuasi harga komoditas di pasar global telah menjadi sinyal bahaya dari ketergantungan negara pada minyak. Efek dari keterkaitan ini sudah terlihat pada penurunan sektor pertanian Gabon. Puluhan tahun dukungan kecil dari pemerintah telah melihat penurunan sektor pertanian dan negara bergantung pada impor makanan untuk memberi makan rakyatnya.
