Tangan di Gurun - Tempat Unik di Seluruh Dunia
The Hand in the Desert (atau La Mano del Desierto) mengacu pada patung raksasa tangan di tengah Gurun Atacama di Chili. Dari lokasi patung itu, kota terdekat adalah Antofagasta yang berjarak sekitar 47 mil. Untuk sampai ke tangan, kita harus menggunakan jalan bercabang dari jalan raya Pan-Amerika. Cabang berada di jalan raya antara penanda kilometer 109 dan 110.
Patung tangan besar itu dipahat oleh seorang Chili, Mario Irarrázabal, pada awal 1980-an setelah sebuah perusahaan lokal bernama Corporación Pro Antofagasta mensponsori proyek tersebut. Ketinggian tangan yang sebenarnya adalah 36 kaki meskipun tidak jarang terdengar beberapa berlebihan yang menggelikan. Pembesarannya simbolis. Simbol yang digambarkan oleh tangan adalah bahwa manusia tidak berdaya dan rentan. Simbolisme seperti itu biasa bagi sebagian besar karya Mario. Peresmian patung secara resmi adalah pada 28 Maret 1992.
Menariknya, Mario Irarrázabal membuat patung yang hampir serupa, meski lebih kecil, di Uruguay. Karya ini dinamai "Manusia yang Muncul untuk Hidup" meskipun penduduk setempat menyebutnya "Tangan" atau "Monumen Menuju Tenggelam." County, Maryland, oleh seorang seniman bernama John Seward Johnson II.
Habitat
Berlawanan dengan harapan, gurun Atacama penuh dengan kehidupan. Lebih dari 500 spesies tanaman telah beradaptasi dengan kehidupan dalam kondisi yang sulit. Tanaman tersebut termasuk pohon thyme, llareta, dan pimiento. Kehidupan hewan sangat terbatas, tetapi beberapa telah menjadikan padang pasir sebagai tempat tinggal permanen. Hewan-hewan tersebut termasuk sejenis kalajengking merah, tawon padang pasir, dan beberapa spesies kupu-kupu. Bahkan beberapa amfibi telah menemukan cara untuk bertahan hidup.
Keunikan
Keunikan tangan masif terletak pada kenyataan bahwa hanya ada dua pahatan seperti itu di dunia. Selain itu, lokasi di gurun membuatnya unik. Begitu terasing dan terisolasi, tidak ada patung dengan ukurannya yang mendekati pencocokan La Mano del Desierto. Bahkan, lokasinya yang terasing dekat dengan gurun pasir dan bukit yang luas membuatnya menonjol sebagai sisa bentuk kehidupan sebelumnya. Patung itu tentu saja memenuhi syarat sebagai keajaiban dunia.
Pariwisata
La Mano del Desierto adalah tujuan populer terutama bagi pecinta seni dan fotografer. Pencari petualangan juga menghargai kunjungan karena lokasi gurun. Menambah popularitasnya, salah satu seri film James Bond yang populer, The Quantum of Solace, menampilkan tangan. Di dekat hotel, Cerro Paranal Observatory, yang memiliki teleskop terbesar di Amerika Selatan, semakin menambah popularitas tempat itu.
