Sungai Danube

Deskripsi

Sungai terpanjang kedua di Eropa setelah Volga, Danube muncul pada pertemuan hulu, Sungai Brigach dan Breg, dekat kota Donaueschingen di wilayah Hutan Hitam Jerman. Sungai mengalir dengan jarak sekitar 2.857 kilometer, melewati 10 negara Eropa di sepanjang jalan, dan mengalirkan area seluas 817.000 kilometer persegi, sebelum akhirnya mengalir ke Laut Hitam melalui Delta Danube, yang dibagi antara Rumania dan Ukraina. Rumania berbagi 29% dari wilayah sungai Danube. Hongaria, Serbia, dan Austria masing-masing berbagi sekitar 10% dari wilayah sungai, sementara Jerman, Bulgaria, Kroasia, Slovakia, Ukraina, dan Moldova masing-masing berbagi kurang dari 10% dari daerah aliran sungai Danube.

Peran historis

Sungai Danube selalu memainkan peran penting dalam membentuk sejarah Eropa kuno. Bukti-bukti budaya manusia purba tertentu, termasuk budaya Neolitik Danubian dan budaya Vučedol, telah ditemukan di wilayah sungai. Pelaut Yunani mengeksploitasi sungai sedini abad ke-7 SM untuk tujuan perdagangan, sementara Kekaisaran Romawi menggunakan sungai untuk menentukan bagian dari batas perbatasan kerajaannya. Benteng dan kastil dibangun oleh orang Romawi di sungai, dan armada Romawi akan berpatroli di sungai dalam upaya mempertahankan kekaisaran dari banyak musuh suku yang tinggal di sisi lain. Kekaisaran Ottoman juga menggunakan Danube untuk tujuan pertahanan di abad-abad mendatang. Namun, pada awal abad ke-19, Ratu Hongaria dan Bohemia, Maria Theresa, mengakui potensi Sungai Donau sebagai jalur perdagangan, dan dengan demikian mulai mengoperasikan perahu sungai yang membawa muatan ke sungai. Pada tahun-tahun berikutnya, beberapa perjanjian ditandatangani dan konvensi diadakan untuk menentukan dan mendiskusikan pembagian perairan Danube. Sebagai hasil dari bertahun-tahun negosiasi seperti itu, saat ini hanya negara-negara yang berbatasan dengan sungai diizinkan hak eksklusif untuk mengakses sumber daya air Danube.

Signifikansi modern

Saat ini, Sungai Danube seperti jalur kehidupan bagi sebagian besar Eropa, menyediakan air minum untuk lebih dari 20 juta orang dan menampung lebih dari 83 juta orang di daerah aliran sungai. Sepuluh negara yang berbagi perairan Danube menggunakan sungai untuk navigasi, pembangkit listrik tenaga air, memancing, dan irigasi lahan pertanian. Air yang dibutuhkan untuk keperluan industri dan rumah tangga juga diekstraksi dari sungai ini. Izmayil di Ukraina, Ruse di Bulgaria, Budapest di Hongaria, dan Wina di Austria adalah beberapa kota pelabuhan penting yang berbasis di sepanjang sungai. Sejumlah saluran navigasi telah dibangun di sepanjang sungai, termasuk Danube-Black Sea Canal dan Main-Danube Canal, memfasilitasi transportasi orang dan barang di sepanjang dan di seberang sungai. Bendungan Tinggi Ðerdap (Djerdap) dan pembangkit listrik Gerbang Besi, yang terletak di antara Serbia dan Rumania, adalah proyek pembangkit listrik tenaga air terbesar di Danube. Cekungan Sungai Danube juga penuh dengan tempat-tempat wisata yang signifikan. Akibatnya, pelayaran santai adalah hal biasa di sungai, dan kehadiran kota-kota dan budaya yang terkenal secara global, serta kekayaan alam yang melimpah, menarik jutaan turis ke negara-negara yang berbagi wilayah sungai.

Habitat dan Keanekaragaman Hayati

Cekungan Sungai Danube yang luas mendukung berbagai habitat alami, seperti Hutan Hitam Jerman, ekosistem Alpen Austria, dataran puszta Hungaria, lahan basah Delta Danube, dan pulau Danube di Bulgaria. Lebih dari 100 spesies ikan, termasuk 5 spesies sturgeon, menghuni perairan Sungai Danube. Daerah aliran sungai juga mendukung beragam fauna burung, termasuk spesies burung langka seperti Black stork, White pelican, dan White-tailed elang. Cekungan Sungai Danube juga merupakan bagian dari daftar ekoregion Dunia Global untuk Satwa Liar “Global 200”.

Ancaman Lingkungan dan Sengketa Wilayah

Sungai Danube, seperti kebanyakan sungai besar di dunia, telah ditangkap secara berlebihan dan kelebihan polusi. Kombinasi mematikan dari pelepasan polutan ke perairan Danube, penangkapan ikan ilegal dan tidak bertanggung jawab, dan perusakan yang luas dari perairan sungai telah mengakibatkan penurunan kualitas air Danube yang parah. Ada 28 bendungan di Sungai Donau, mulai dari sumbernya ke muara delta sungai, yang menghalangi aliran alami perairannya dan mengganggu urutan transfer sedimen alami dari hulu ke hilir, akibatnya memfasilitasi erosi berat di delta sungai sebagai baik. Bendungan ini juga bertindak sebagai penghalang bagi migrasi alami spesies ikan di sungai. Saat ini, tingkat kerusakan sungai begitu tinggi sehingga beberapa jenis sturgeon, spesies ikan yang telurnya terkenal karena kaviar dan telah bertahan hidup selama 200 juta tahun di Bumi, saat ini "terancam" di wilayah tersebut.