Saguaro Cactus - Fauna Unik Amerika Utara
Kaktus Saguaro adalah spesies besar kaktus yang dominan tumbuh di negara bagian Arizona, AS. Hal serupa juga terjadi di daerah Whipple Mountain di California. Segala bentuk melukai dan merusak kaktus Saguaro dilarang di Arizona. Taman Nasional Saguaro didirikan untuk membantu melindungi kaktus Saguaro.
Pertumbuhan
Saguaros berkembang biak dari bijinya. Tidak ada peluang tanaman tumbuh dari steknya. Saguaros cactus memiliki umur yang panjang. Mereka dapat hidup hingga sekitar 150 tahun atau bahkan lebih. Lengan pertama tumbuh ketika mereka berusia antara 75 hingga 100 tahun. Namun, beberapa kaktus saguaro tidak pernah menumbuhkan lengan. Mereka tetap sebagai satu batang lurus, dan disebut sebagai tombak. Tingkat pertumbuhan Saguaros cactus tergantung pada jumlah curah hujan. Saguaros cactus di daerah basah cenderung tumbuh lebih cepat daripada di daerah kering.
fitur
Batang utama tanaman biasanya tumbuh hingga lebih dari 12 meter. Rata-rata, tanaman biasanya memiliki lebar 3 meter. Saguaro tertinggi tumbuh hingga sekitar 28 meter. Batang dan lengan tanaman biasanya hijau. Batang memiliki duri yang mengukur ketinggian dua meter rata-rata.
Duri diketahui memiliki tingkat pertumbuhan yang cepat sekitar satu milimeter per hari. Duri berhenti tumbuh pada akhir setiap musim. Duri yang lebih tua terletak di pangkal tanaman sedangkan duri baru terletak di bagian atas tanaman.
Bunga Saguaro pada bulan April dan Juni. Bunga-bunga putih terbuka setelah senja dan menutup pada sore hari. Proses produksi nektar mereka berlanjut setelah matahari terbit. Bunga Saguaro yang tidak cocok sendiri membutuhkan penyerbukan silang. Agar penyerbukan lengkap terjadi, sejumlah besar butiran serbuk sari diperlukan. Agen utama penyerbukan silang termasuk lebah madu, kelelawar, burung merpati bersayap putih, Pelatuk Gila, dan flicker berlapis emas.
Setelah penyerbukan bunga, buah saguaro, yang biasanya memiliki lebih dari 1000 biji, berkembang. Buah ruby merah yang dapat dimakan matang di bulan Juni. Buah-buahan biasanya antara 6 hingga 9 sentimeter.
Taktik bertahan hidup
Kaktus menyerap sejumlah besar air hujan. Air hujan kemudian disimpan untuk digunakan selama musim kemarau. Untuk meningkatkan kemampuan reproduksi mereka, saguaro cacti mengembangkan cabang yang disebut lengan. Senjata meningkatkan kemampuan reproduksi karena semakin banyak paku, semakin banyak bunga yang akhirnya menghasilkan lebih banyak buah dan biji.
Signifikansi Saguaro Cactus
Sejumlah burung dan hewan kecil lainnya menggunakan saguaro cactus sebagai habitatnya. Burung-burung seperti martin ungu, burung pipit rumah, burung pelatuk Gila, dan kerlap-kerlip emas mematuk lubang pada batang kaktus saguaro yang mereka gunakan sebagai sarang mereka. Burung pelatuk Gila membuat sarang baru di kaktus setiap musim, alih-alih menggunakan yang lama. Hewan lain seperti burung hantu dan burung hantu elf mewarisi sarang lamanya. Paku saguaro terkadang digunakan sebagai jarum jahit. Ada juga kelompok orang seperti orang Seri yang juga menggunakan bagian tanaman sebagai makanan. Penduduk asli Amerika telah dikenal untuk memanfaatkan batang tanaman untuk konstruksi.
