Pertempuran Chancellorsville: Perang Saudara Amerika

Latar Belakang

Berjuang dari 30 April hingga 6 Mei 1863, Pertempuran Chancellorsville dianggap sebagai kemenangan terbesar Konfederasi Jenderal Robert E. Lee dalam Perang Sipil Amerika, disoroti karena taktiknya yang berani terlepas dari kerugian yang akan diderita oleh dirinya dan Konfederasi. Berlangsung di Spotsylvania County, Virginia, awal kampanye ditandai dengan penyeberangan Sungai Rappahannock oleh tentara Union hanya tiga hari sebelum pertempuran pada tanggal 27 April 1863. Sejak 1861, tentara Union telah melakukan beberapa upaya untuk merebut Richmond, Virginia, ibukota Konfederasi, tidak berhasil. Setelah kehilangan di Fredericksburg diikuti oleh "Mud March", pada 25 Januari 1863, Presiden Abraham Lincoln menempatkan Mayor Jenderal Joseph Hooker sebagai penanggung jawab.

Dandan

Pertempuran ini membuat Tentara Konfederasi Lee dari Virginia Utara melawan Tentara Hooker di Potomac, yang dulunya dipimpin oleh Jenderal Ambrose E. Burnside. Mereka Tentara Virginia Utara terdiri dari Korps Pertama, dipimpin oleh Letnan Jenderal James Longstreet; Korps Kedua, dipimpin oleh Letnan Jenderal Thomas J. "Stonewall" Jackson yang terkenal; dan Korps Kavaleri, dipimpin oleh JEB Stuart. Sementara itu, Pasukan Potomac memiliki tujuh korps infanteri bersama dengan korps kavaleri, semuanya berjumlah 130.000 prajurit. Sisi Serikat menggandakan Konfederasi, yang hanya memiliki 60.000 pasukan.

Deskripsi

Pada malam 30 April, Hooker pergi ke paling kiri untuk menutup di persimpangan Chancellorsville tetapi terjebak di hutan yang tumbuh terlalu besar yang mengelilingi desa. Ini memberi Lee kesempatan untuk bertemu dengan Jackson untuk menyusun strategi untuk yang terakhir kalinya. Awal 2 Mei, Jackson berangkat dengan 30.000 orang dan berbaris ke kiri, menyeberang di depan dan berayun di belakang musuh untuk sampai ke sisi kanan yang lemah. Serangan malam itu mengambil setengah dari garis Hooker, dan memaksa Hooker untuk pergi bertahan. Pada 3 Mei, Hooker mulai meninggalkan dataran tinggi yang penting dalam retret; namun, retret itu tidak lengkap sampai pasukan Union menyeberangi Sungai Rappahannock sekali lagi pada 6 Mei.

Hasil

Terlepas dari kekuatan dan jumlah Hooker yang superior, karena ketidakmampuan beberapa komandan lapangannya dan kehilangan keberaniannya, Pertempuran Chancellorsville adalah kemenangan yang menentukan bagi Konfederasi. Itu yang mahal sekalipun. Sisi Serikat menderita 17.000 korban (13% dari pasukannya) sementara Konfederasi menderita 13.000 (22% dari pasukannya). Kerugian yang paling menonjol bagi Konfederasi adalah kematian Stonewall Jackson, yang ditembak pada 2 Mei oleh tembakan persahabatan saat mengintai tanah di malam hari untuk mempersiapkan pertempuran hari berikutnya. Dia tidak akan mati sampai 10 Mei, mengikuti amputasi lengan kirinya, dan kematiannya akan meninggalkan penyok yang tidak dapat diperbaiki dalam pasukan Konfederasi.

Makna

Pertempuran Chancellorsville paling diingat sebagai kemenangan terbesar Lee meskipun dia kalah, termasuk dua komandan lapangannya: Stonewall Jackson, dan Brigadir Jenderal Elisha F. Paxton. Meskipun kalah, kemenangan itu membangun moral dan semangat pasukannya ketika mereka bersiap untuk Kampanye Gettysburg, yang akan berlangsung dari 3 Juni hingga 24 Juli 1863. Sedangkan untuk Union, banyak jenderal Lincoln kehilangan kepercayaan mereka pada Hooker dalam cahaya tentang perilakunya dalam pertempuran, dan ketegangan antara Hooker dan para jenderal lainnya menjadi tak tertahankan, menyebabkan Hooker dibebaskan dari perintah hanya beberapa hari sebelum Pertempuran Gettysburg.