Pertempuran Bentonville: Perang Sipil Amerika

Latar Belakang

Pertempuran Bentonville terjadi dari 19 Maret hingga 21 Maret 1865. Pertempuran itu, yang dianggap sebagai keterlibatan Perang Sipil terbesar di tanah Carolina Utara, terjadi di Bentonville, Carolina Utara, dekat Four Oaks. Merupakan bagian penting dari tahap akhir Kampanye Carolinas dari Perang Saudara Amerika, pertempuran ini merupakan upaya putus asa oleh Jenderal Konfederasi Joseph Johnston untuk menghentikan Union General William T. Sherman yang bergerak cepat, dan menghancurkan, melewati Carolinas.

Dandan

Pertempuran itu terjadi antara Union (Amerika Serikat dan Konfederasi (Konfederasi Amerika, atau CSA). Tentara Uni dipimpin oleh Mayor Jenderal William T. Sherman, sementara unit-unit Tentara Konfederasi menerjunkan di bawah komando Jenderal Joseph E. Johnston. Unit-unit yang terlibat dalam pertempuran adalah Divisi Militer Union dari Mississippi, dan Tentara Konfederasi Selatan. Dengan kekuatan 60.000 orang, rasio orang-orang dari pasukan Union hampir melebihi jumlah Tentara Konfederasi oleh tiga lawan satu, karena pasukan Konfederasi terdiri dari sekitar 21.900 orang.

Deskripsi

Setelah Maret ke Laut, di mana ia menangkap Savannah, Georgia pada bulan-bulan terakhir tahun 1864, Mayor Jenderal William T. Sherman memimpin pasukannya ke utara. Pasukannya berbaris ke Carolina, dengan 60.000 pasukannya terbagi menjadi dua sayap. Pada bulan Februari, ia menangkap Columbia, South Carolina, dan bergerak menuju Goldsboro, North Carolina, di mana ia berencana untuk bertemu dengan pasukan lain yang datang dari pantai. Niatnya adalah untuk bergerak jauh ke Petersburg, Virginia, di mana ia akan bergabung dengan Jenderal Ulysses S. Grant dan menghancurkan pasukan Robert E. Lee, yang merupakan pasukan Konfederasi terbesar yang tersisa. Ketika Jenderal Joseph E. Johnston mengetahui bahwa 60.000 tentara Mayor Jenderal William T. Sherman sedang berbaris menuju Goldsboro dalam dua kolom, dia memusatkan sekitar 21.000 orang ke sebuah daerah dekat komunitas Bentonville. Dia berencana untuk mengalahkan sayap kiri Union sebelum dapat diperkuat oleh kanan, dan berharap untuk mencegah, atau setidaknya menunda, persimpangan Sherman dengan bala bantuan Federal Mayor Jenderal John M. Schofield di Goldsboro. Pada pagi hari tanggal 19 Maret, Sayap Kiri Sherman menemukan pasukan Johnston. Pertemuan ini terjadi tepat ketika mereka diorganisir menjadi sebuah garis berbentuk kait di Cole's Plantation, menghalangi Goldsboro Road di sana. Pasukan Union yang terkejut pada awalnya diusir kembali sebelum serangan balik menghentikan kemajuan Konfederasi. Keesokan harinya, Konfederasi Johnston menarik kembali posisi mereka, dan kedatangan lebih banyak orang dari Union Right Wing memperkuat pasukan Union, yang sudah jauh melebihi jumlah tentara Johnston, dan mengeja malapetaka yang akan datang bagi harapan Konfederasi dalam pertempuran.

Hasil

Pertempuran berlanjut hingga 21 Maret. Ketika serangan dari pasukan Union hampir memotong garis retret Johnston, Konfederasi dipaksa untuk mulai mundur dan melarikan diri dari daerah Bentonville. Selama pertempuran, Konfederasi menderita sekitar 2.600 korban. Ini termasuk 239 tewas, 1.694 terluka, dan 673 hilang dalam aksi. Dengan 194 tewas, 1.112 terluka, dan 221 hilang, tentara Union menderita total 1.527 korban.

Makna

Pertempuran itu adalah kesempatan terakhir terakhir bagi pasukan Konfederasi untuk melancarkan serangan serius pada Union Army yang maju. Setelah kekalahan itu, pada tanggal 26 April 1865, Johnston meletakkan senjata Konfederasi, atas syarat Sherman, di Bennett Place dekat Durham. Bentonville adalah salah satu pertempuran penting terakhir dari Perang Saudara. Hari ini, Bentonville Battlefield dikelola oleh negara bagian North Carolina di Johnston County. Situs bersejarah negara bagian, yang luasnya lebih dari 10 mil persegi (6.500 hektar), terdaftar pada Daftar Tempat Bersejarah Nasional AS, dan merupakan Distrik Landmark Bersejarah Nasional AS.