Meningkatnya pH Samudra

Lautan dikenal menyerap karbon dioksida (CO2). Ini adalah jenis gas rumah kaca. Sejak zaman Revolusi Industri, konsumsi bahan bakar fosil naik ke tingkat yang tinggi. Dengan pembakaran bahan bakar fosil, jumlah CO2 yang dipancarkan ke atmosfer telah meningkat juga. Setiap kali udara bertemu lautan, lautan menyerap karbon dioksida. Gelombang dan pergerakan laut lainnya membantu menyerap karbon dioksida dari atmosfer. Sama seperti tanaman di darat, tanaman di laut menyerap karbon dioksida. Ketika air bertemu dengan karbon dioksida, ini membentuk asam karbonat. Lautan menyerap 50% karbon dioksida yang dihasilkan oleh manusia. Dengan penyerapan karbon dioksida ke lautan, tingkat pH di lautan telah menurun. Saat tingkat pH turun, keasaman meningkat. Ini berarti keasaman lautan dunia telah meningkat. Pengasaman lautan kita akan berdampak baik pada spesies laut maupun manusia.

Efek Meningkatnya Tingkat pH pada Satwa Liar Laut

Hewan laut seperti kepiting, lobster, tiram, dan kerang akan mengalami hambatan untuk perkembangan fisik mereka sendiri.

Sebagai permulaan, pengembangan cangkang menjadi lebih sulit dengan meningkatnya kadar asam di lautan. Ini adalah proses pengembangan shell yang terhambat. Metabolisme adalah proses yang diperlukan untuk mengikuti proses seluler yang menyingkirkan komponen yang tidak diinginkan dalam organisme, dan membangun komponen fisik atau organisme. Untuk moluska dan kerang laut, metabolisme membantu dalam membangun kerang dan karapas. Ketika kadar asam meningkat di lautan, metabolisme yang biasanya didedikasikan untuk membangun organisme ini dialihkan ke tindakan penyeimbangan. Diperlukan energi ekstra untuk melawan keasaman. Ini membuatnya lebih sulit untuk pengembangan shell. Cangkang kerang dan tiram dipengaruhi oleh asam karbonat karena cangkangnya terbuat dari kalsium karbonat. Asam karbonat melarutkan kalsium karbonat.

Ikan sendiri tidak memiliki cangkang. Mereka juga merasakan efeknya bersama hewan laut dengan kerang. Asam karbonat mempengaruhi tingkat pH ikan. Ini menyebabkan kondisi darah yang dikenal sebagai asidosis. Perubahan tingkat pH darah ikan akan menyebabkan masalah. Tubuhnya harus mengeluarkan lebih banyak energi untuk mengembalikan tingkat pH ke normal. Asam harus dikeluarkan dari tubuhnya melalui organ lain, seperti ginjal dan insang. Ikan sering mengalami kesulitan melakukan tugas-tugas lain seperti berenang dan mengolah makanan yang dikonsumsi. Ini menghambat pertumbuhan seluler. Pengasaman memiliki efek pada pengurangan jumlah ikan. Salah satu cara ini dilakukan adalah dengan menghalangi reproduksi. Dalam banyak kasus, ikan, kerang, dan moluska mati karena efek pengasaman.

Karang dan plankton dipengaruhi oleh pengasaman laut. Struktur kerangka karang terbuat dari kalsium karbonat. Polip membentuk terumbu karang di samping kerangka karang. Struktur kerangka yang mendukung karang dilarutkan oleh asam karbonat yang dihasilkan oleh penyerapan karbon dioksida. Ini sangat merugikan terumbu karang karena penyerapan kalsium karbonat terhambat oleh pengasaman. Ada beberapa spesies plankton yang memiliki cangkang. Seperti cangkang manapun, asam karbonat akan memiliki efek penyakit di atasnya karena mencegah penyerapan kalsium karbonat, dan dengan melarutkan kalsium karbonat.

Efek Meningkatnya Tingkat pH pada Manusia

Pengasaman lautan memiliki efek pada manusia. Manusia yang tinggal di dekat lautan bergantung pada lautan untuk mendapatkan makanan dan sebagai bagian dari ekonomi. Peningkatan asam karbonat di lautan dunia, dengan memengaruhi spesies laut, akan memengaruhi manusia yang bergantung pada spesies semacam itu untuk pangan dan untuk ekonomi.

Satu tempat khusus yang perlu diperhatikan adalah perairan lepas pantai Alaska. Sebagian besar ekonomi Alaska berasal dari perikanan. Kepiting adalah salah satu produk khusus yang dipanen dari perairan dingin Alaska. Air dingin Alaska sangat mahir menyerap karbon dioksida dari atmosfer. Seperti disebutkan sebelumnya, kadar pH rendah di lautan menghambat pertumbuhan kerang, dan menyebabkan masalah kimia tubuh untuk ikan. Di tempat seperti Alaska, yang bergantung pada perairan lautnya yang dingin untuk ekonomi perikanan, ini akan memiliki efek yang sangat besar pada manusia. Ini adalah industri yang mendukung ribuan orang. Meskipun masih ada banyak ikan yang tersedia, ini bisa berhenti. Ada potensi jumlah ikan, kerang, dan moluska berkurang dengan cepat karena pengasaman laut.

Menemukan Saldo

Kebutuhan akan bahan bakar fosil masih akan ada. Orang masih perlu menjalankan faktor, mengendarai mobil, memanaskan rumah, dan melakukan kegiatan lain di mana penggunaan bahan bakar diperlukan. Perahu yang digunakan untuk memancing membutuhkan bahan bakar. Tantangannya adalah tentang mencapai keseimbangan antara penggunaan bahan bakar fosil, dan menjaga integritas lautan kita. Ini adalah tentang menemukan lebih banyak cara untuk mengurangi emisi karbon dioksida ke atmosfer.