Mengapa Putri Salju?

Air cair murni jernih. Kristal es juga jernih. Salju, yang terbentuk dari kristal es kecil yang saling menempel, memiliki warna putih yang khas. Memahami sifat-sifat cahaya dan bagaimana cahaya berinteraksi dengan objek yang berbeda membantu kita memahami dari mana salju memperoleh warna khasnya.

Teori Warna

Cahaya yang terlihat dari matahari atau sumber lain terdiri dari berbagai panjang gelombang yang ditafsirkan oleh mata manusia sebagai warna. Seperti yang ditugaskan oleh Isaac Newton, mereka adalah merah, oranye, kuning, hijau, biru, nila dan ungu (ROY G BIV). Ketika cahaya mengenai suatu benda, panjang gelombang yang berbeda dapat diserap, dipantulkan kembali, ditransmisikan melalui objek atau tersebar ke samping. Warna suatu objek hanyalah kombinasi dari frekuensi cahaya yang dipantulkannya. Sebagai contoh, objek biru dianggap oleh mata sebagai biru karena mereka menyerap semua panjang gelombang lainnya dari insiden spektrum cahaya putih kecuali untuk biru. Semua frekuensi digabungkan bersama membentuk warna putih. Sebuah objek tampak putih saat memantulkan semua panjang gelombang cahaya yang datang.

Tergantung pada interaksi suatu objek dengan cahaya, objek dapat diklasifikasikan sebagai transparan, tembus cahaya dan buram. Objek transparan memungkinkan cahaya untuk melewatinya. Objek yang tembus cahaya sebagian akan memantulkan cahaya dan sebagian membiarkan cahaya melaluinya. Objek buram menyerap insiden cahaya pada mereka.

Cahaya dan Salju

Salju terbuat dari kristal es kecil. Cahaya memungkinkan mata manusia untuk melihat salju. Salju sangat reflektif. Ketika cahaya menghantam salju, setiap kristal es menjadi cermin yang memantulkan cahaya dari permukaannya. Semua panjang gelombang yang berbeda mengenai salju tersebar kembali dalam ukuran yang sama menyebabkan mata memandang salju sebagai putih. Properti salju yang sangat reflektif menjelaskan mengapa ada peningkatan kecerahan pada malam ketika tanah tertutup salju.

Selain itu, es transparan daripada transparan karena banyak orang akan berpikir. Fakta ini berarti cahaya yang ditransmisikan melalui kristal es di salju tidak bergerak dalam garis lurus tetapi terus berubah arah karena ditransmisikan melalui kristal yang berbeda. Kristal-kristal es salju memantulkan cahaya ke mana-mana sehingga akhirnya keluar tumpukan salju ke segala arah. Cahaya yang memasuki salju meninggalkan salju ke arah yang sama sekali berbeda dari yang masuk. Semua panjang gelombang dari insiden cahaya putih yang terlihat pada salju ditransmisikan dan dipantulkan kembali dari salju dalam ukuran yang sama, membuat mata untuk melihat salju sebagai putih.

Tergantung pada bagaimana cahaya menerpa salju; bisa juga terlihat kebiru-biruan atau keunguan. Fakta ini menjelaskan mengapa gletser tampak biru. Insiden cahaya tampak dapat menembus jauh lebih dalam ke dalam es. Ketika cahaya menembus lebih dalam, panjang gelombang yang lebih panjang dari spektrum, yang menuju ujung merah, tersebar dan akhirnya menghilang sehingga ujung biru dari warna spektrum dipantulkan. Ini menyebabkan es tampak kebiru-biruan atau keunguan.