Leif Ericson: Penjelajah Dunia

Masa muda

Penjelajah Norse Abad ke-11 Leif Ericson, yang kemungkinan menjadi orang Eropa pertama yang mencapai Amerika Utara, lahir di Islandia pada 970 M. Ayahnya adalah Viking yang terkenal, Eric the Red. Dia menghabiskan masa kecilnya di tanah milik ayahnya di Brattahild, sebuah pemukiman di daerah yang sekarang disebut Greenland bagian timur. Tidak ada catatan tentang pendidikannya, tetapi, sebagai putra seorang penjelajah dan pemimpin yang kaya, ia kemungkinan besar akan mendedikasikan tahun-tahun awalnya untuk studi navigasi dan matematika. Sebagai seorang pemuda, orang-orang menganggapnya perhatian, cerdas, dan tampan. Ia menjadi seorang Kristen setelah bertemu dengan Raja Olaf dari Norwegia dan diekspos ke kepercayaan Kristen.

Karier

Leif Ericson lahir dari klan penjelajah Norse, warisan yang membawanya untuk mengikuti jejak pengembaraan leluhurnya. Dia mendengar dari seorang teman tentang tanah baru di barat, meskipun temannya sendiri belum pernah mendarat di sana. Leif begitu bersemangat menemukannya sehingga ia membeli kapal temannya hanya untuk tugas itu. Leif berlayar dan mencapai tanah baru, dan membangun pemukiman di mana ia menemukan tanah yang penuh dengan karunia. Saudaranya, Thorvald, juga berlayar ke tanah baru, tetapi bertemu dengan penduduk asli yang galak. Sayangnya, Thorvald terbunuh dalam perkelahian dengan penduduk asli ini, meskipun krunya mampu berlayar kembali ke Greenland dengan kayu dan anggur.

Penemuan

Dalam perjalanannya ke Amerika Utara, Leif Ericson membuktikan kepada orang-orang Norsemen lainnya bahwa ada tanah yang luas di seberang lautan. Bahwa tanah itu ditumbuhi pohon anggur dan gandum. Kayu ada di mana-mana. Salmon memadati sungai dan ikan-ikan lain memenuhi danau. Rusa menjelajahi hutan. Dia membangun pemukiman di sana, kemungkinan di tempat yang sekarang bernama Newfoundland, Kanada, dan menyebutnya sebagai Vinland . Beberapa sejarawan percaya bahwa ia mampu menjelajah hingga ke Minnesota, melalui Teluk Hudson, dan bahkan ke Danau-Danau Besar di sepanjang Michigan. Dalam perjalanan kembali ke tanah kelahirannya, ia bisa menyelamatkan kapal karam dan awaknya, dan kemudian dihargai barang mereka yang kaya.

Tantangan

Pemukiman di Vinland adalah tempat yang baik, tetapi ia terus menjelajahi tempat-tempat terdekat. Setelah beberapa saat, dia dan anak buahnya berlayar kembali ke rumah. Dia juga mengunjungi Norwegia, tempat kelahiran ayahnya, Eric the Red. Dia disambut oleh Raja Olaf, yang pengaruhnya melihat Leif masuk agama Kristen. Dalam sebuah misi untuk raja yang sama, ia berlayar kembali ke Greenland dan mengkonversi sebanyak mungkin orang ke Kristen. Ayahnya, bagaimanapun, suam-suam kuku terhadap ide-ide keagamaan ini, tetapi Leif mampu mempertobatkan ibunya, yang kemudian bahkan akan memiliki sebuah gereja Kristen yang dibangun di atas tanah mereka. Kemudian, ia menggantikan ayahnya sebagai Kepala Suku di pemukiman Greenland mereka.

Kematian dan Warisan

Leif Ericson menjalani kehidupan yang luar biasa sebagai penjelajah. Dia juga menikah dan memiliki dua putra, termasuk satu tidak sah, bernama Thorgils, dan yang lainnya sah, bernama Thorkell. Thorgils dan Thorkell menggantikan Leif sebagai Kepala permukiman timur di Greenland setelah dia meninggal, sekitar tahun 1019 dan 1025. Bahwa Greenland lain mengikuti jejaknya dalam membangun pemukiman baru di tanah Amerika Utara yang dia temukan adalah warisan terbesar Leif Ericson kepada rakyatnya. . Bahkan dikatakan bahwa Columbus mendengar tentang Newfoundland ketika dia mengunjungi Norwegia pada tahun 1477. Meskipun penemuan itu adalah pengetahuan umum di banyak pelabuhan di seluruh Eropa, tidak ada yang akan mendarat di Amerika Utara setelah Leif Ericson hingga Columbus kemudian melakukannya, ketika dia mengklaim tanah melintasi Atlantik untuk Spanyol.