Kapan Era Progresif?

Era Progresif adalah periode dalam sejarah AS yang menyaksikan reformasi politik dan sosial yang intens di negara itu. Periode membentang dari tahun 1890 ke 1920-an. Era ini melahirkan banyak reformis terkemuka yang berjuang melawan segala rintangan untuk mengakhiri korupsi di negara ini. Peran signifikan perempuan dalam masyarakat dan hak-hak mereka sebagai warga negara yang setara sebagian besar diakui. Itu selama Era Progresif bahwa para wanita di AS akhirnya bisa menikmati hak untuk memilih. Pekerja dan konsumen menerima beberapa perlindungan dan eksploitasi pekerja sebagian besar dicegah. Secara keseluruhan, efek sosial negatif dari industrialisasi dilawan selama Era Progresif.

Perlunya Reformasi

Meskipun gelombang industrialisasi di AS pada abad ke-19 membuat negara ini makmur, efek dari kemakmuran ini hanya dinikmati oleh sebagian kecil populasi. Sebagian besar penduduk tetap miskin dan mengalami sedikit peningkatan dalam standar hidup mereka. Pemilik industri dan perusahaan swasta menuai manfaat besar dan menjadi lebih kaya sementara para pekerja dieksploitasi dan dibayar dengan upah rendah sebagai imbalan atas jadwal kerja yang ketat. Praktik tidak etis dan tidak adil diadopsi oleh banyak bos perusahaan untuk mencapai keuntungan lebih cepat. Selama situasi krisis seperti itu, beberapa reformis mulai berbicara menentang korupsi yang lazim terjadi di negara ini. Mereka juga mencoba menyoroti penyalahgunaan hak asasi manusia oleh pengusaha kaya dan politisi untuk mencapai keuntungan pribadi.

Ideologi dan Keyakinan Progresif

Beberapa asumsi dasar menentukan bagaimana para reformis progresif memandang dunia. Mereka berasumsi bahwa sifat manusia dapat diubah dengan penerapan peraturan, hukuman, dan insentif yang seimbang. Para reformator ini juga berasumsi bahwa kekuatan pemerintah federal dapat dimanfaatkan untuk mengakhiri praktik-praktik tidak etis, eksploitasi, dan penindasan terhadap orang miskin dan yang membutuhkan.

Reformator Progresif dalam Tindakan

Beberapa reformis dari Era Progresif masih menginspirasi massa hari ini. Misalnya, Ida Tarbell, salah seorang reformis, mengungkap praktik korupsi sebuah perusahaan minyak dan menjadi salah satu pelopor awal jurnalisme investigatif. Jane Addams, reformis lain, mendirikan Hull House untuk membantu imigran beradaptasi dengan cara hidup AS. Para reformis dari Era Progresif datang dari berbagai latar belakang kehidupan dan bahkan termasuk presiden AS Theodore Roosevelt dan Woodrow Wilson. Mereka membantu mengekang kekuatan industri swasta dan pemilik bisnis sambil memperluas kekuatan pemerintah federal. Mereka juga memberikan perlindungan kepada konsumen dan pekerja terhadap eksploitasi dan korupsi.

Era Perubahan

Para reformator di Era Progresif cukup berpengaruh untuk menciptakan gelombang perubahan tidak hanya dalam masyarakat AS tetapi juga dalam hukum negara. Kegiatan mereka bahkan memengaruhi amandemen Konstitusi. Salah satu yang paling menonjol dari amandemen ini adalah Amandemen ke-19 yang memberi perempuan di AS hak untuk memilih. Sejumlah undang-undang juga disahkan untuk mengakhiri praktik korupsi di negara ini. Salah satu undang-undang ini adalah Undang-Undang Makanan dan Obat Murni tahun 1906 yang dibuat untuk memastikan bahwa konsumen diberikan makanan dan produk farmasi yang aman untuk dikonsumsi dan murni dalam komposisi. Undang-undang penting lainnya pada periode ini adalah Undang-Undang Antitrust Clayton tahun 1914. Undang-undang ini bertujuan untuk menghentikan praktik bisnis untuk meredam persaingan menggunakan cara yang tidak adil.

Kontroversi

Namun, tidak semua tentang Era Progresif positif. Beberapa reformasi dan hukum yang dibentuk selama era ini telah banyak dikritik. Sebagai contoh, diklaim bahwa beberapa karya para reformator mempromosikan diskriminasi berdasarkan ras. Ku Klux Klan mengalami kebangkitan selama periode ini yang mengancam kesejahteraan orang Afrika-Amerika dan imigran non-kulit putih di negara itu. Beberapa pembatasan juga diberlakukan pada imigrasi ke AS. Para imigran bertanggung jawab atas kondisi kerja yang buruk dan gaji yang rendah di kancah industri AS. Beberapa undang-undang yang disahkan selama ini membatasi imigrasi ke negara ini.