Di Sisi Jalan Mana Jepang Berkendara?

Sebagian besar jalan modern memiliki lalu lintas dua arah, yang berarti bahwa jalan dibagi antara dua arah perjalanan yang berlawanan, dan negara atau wilayah harus memilih sisi mana dari kendaraan jalan yang akan dikendarai: baik lalu lintas kiri (LHT) atau lalu lintas kanan RHT). Saat ini, 163 negara dan teritori di seluruh dunia menggunakan lalu lintas kanan, sedangkan 78 negara dan teritori lainnya menggunakan lalu lintas kiri. Banyak negara yang mengemudi di sisi kiri jalan adalah koloni Kerajaan Inggris di beberapa titik waktu. Meskipun tidak pernah menjadi bagian dari Kerajaan Inggris, Jepang juga mengemudi di sisi kiri jalan.

Dasar Pemikiran untuk Mengemudi Kiri

Secara historis, berabad-abad sebelum penemuan mobil, pelancong dengan berjalan kaki atau dengan kuda biasanya tinggal di sepanjang sisi kiri jalan karena mayoritas orang menggunakan tangan kanan. Jika terjadi perkelahian, itu jauh lebih mudah untuk menarik pedang dan bertarung lawan di sisi yang berlawanan (kanan). Selain itu, sarungnya, yang merupakan sarung pedang, dikenakan di sisi kiri tubuh untuk memastikan sarungnya tidak bertabrakan. Demikian pula, orang-orang kidal biasanya lebih nyaman turun dari kuda di sebelah kiri, dan karena itu naik di sisi kiri jalan berarti pengendara tidak akan turun di tengah jalan.

Setelah penemuan gerobak, tinggal di sepanjang sisi kiri jalan itu kurang penting, dan beberapa beralih ke sisi kanan. Bahkan, pergantian ke sisi kanan jalan menjadi umum karena sebagian besar pengemudi gerobak duduk di kuda paling kiri menarik gerobak. Tradisi tangan kanan kemudian menyebar dan diberlakukan di bagian Prancis di Eropa setelah Perang Napoleon. Namun, sebagian besar koloni Kerajaan Inggris mempertahankan tradisi mengemudi di sebelah kiri.

Mengemudi di Jepang

Jepang tidak pernah menjadi bagian dari Kerajaan Inggris, tetapi hukumnya menyatakan bahwa pengemudi harus tetap berada di sisi kiri. Di Jepang, praktik LHT tanggal kembali ke Edo (1603-1867), ketika Jepang diperintah oleh Samurai. Samurai juga membawa pedang, yang disebut katana, di sisi kiri, dan karena itu perjalanan di sebelah kiri lebih praktis. Meskipun tidak resmi untuk jangka waktu yang lama, perjalanan di sisi kiri menjadi hukum di Jepang pada tahun 1872, ketika kereta api pertama negara itu dibangun. Tiga negara, Amerika Serikat, Inggris, dan Prancis menawarkan diri untuk membantu pemerintah Jepang dalam pembangunan rel kereta api, dan Inggris akhirnya dipilih. Tidak mengherankan, jaringan kereta api besar memperkenalkan kereta berjalan di sisi kiri. Jika Inggris belum dipilih, mungkin saja Jepang akan memiliki sistem lalu lintas yang berbeda hari ini. Mobil mengikuti preseden LHT yang ditetapkan oleh sistem kereta api, dan LHT untuk mobil secara resmi dijadikan undang-undang pada tahun 1924.

perang dunia II

Sistem LHT terganggu di Jepang setelah kekalahan dalam Perang Dunia II. Okinawa jatuh di bawah kendali Amerika Serikat dan terpaksa beralih ke perjalanan kanan untuk jangka waktu tertentu. Namun, setelah Okinawa menjadi bagian dari Jepang lagi, peralihan kembali ke LHT diperkenalkan pada 30 Juli 1978. Tidak ada negara atau wilayah lain yang mengubah sisi jalan yang dilaluinya selama tahap akhir abad ke-20.