Di mana Midway Atoll?

Midway Atoll adalah atol 2, 4 mil persegi, yang merupakan terumbu karang berbentuk cincin, yang terletak di Samudra Pasifik Utara. Wilayah AS yang tidak terorganisir dan tidak bertautan adalah satu-satunya atol atau pulau di kepulauan Hawaii yang bukan bagian dari negara bagian Hawaii. Midway Atoll mengamati Zona Waktu Samoa, yang berjarak 11 jam di belakang Waktu Universal Terkoordinasi, dan 1 jam di belakang zona waktu yang diamati di Hawaii. Atol dihuni oleh sekitar 60 individu, yang termasuk karyawan Layanan Ikan dan Margasatwa AS dan sejumlah kecil pekerja kontrak. Midway Atoll telah ditutup untuk kunjungan publik sejak 2012 karena pengurangan anggaran, tetapi memiliki 332 pengunjung selama tahun terakhir.

Lokasi

Midway Atoll terletak di Samudra Pasifik Utara, kira-kira setengah jalan antara Asia dan Amerika Utara. Atol tersebut tidak dianggap sebagai bagian dari negara bagian Hawaii sebagai akibat dari Undang-Undang Organik Hawaii, yang secara resmi mencaplok Hawaii ke Amerika Serikat. Hawaii Admissions Act, yang mengidentifikasi semua pulau yang akan diwariskan Hawaii, mengecualikan Midway Atoll, serta Kingman Reef, Johnston Reef, dan Palmyra Island.

Midway Atoll adalah sekitar 2.200 mil laut di timur Tokyo, 2.800 mil laut di barat San Francisco, dan terletak di bagian barat laut Kepulauan Hawaii.

Geografi

Midway Atoll adalah bagian dari rantai gunung laut Hawaii-Kaisar, sebuah pegunungan di bawah laut yang mencakup pulau vulkanik, gunung bawah laut, dan atol, dan membentang dari Kepulauan Aleut ke Hawaii. Midway Atoll terdiri dari terumbu karang berbentuk cincin dan banyak pulau pasir. Dua pulau terbesar di atol, Pulau Pasir dan Pulau Timur, dihuni oleh banyak spesies burung laut.

Midway Atoll diciptakan sekitar 28 juta tahun yang lalu setelah lava yang mengalir dari hotspot di kerak bumi menciptakan pulau vulkanik. Selain itu, pulau-pulau dibentuk dengan menggeser pasir-karang di dalam terumbu.

Sejarah

Atol itu ditemukan pada 5 Juli 1859, oleh Kapten NC Middlebrooks, dari kapal penyegel Gambia, yang menamakannya Pulau Middlebrook. Middlebrook mengklaim atol untuk Amerika Serikat sebagai bagian dari Undang-Undang Kepulauan Guano (1856), yang memungkinkan orang Amerika untuk mendapatkan guano dari semua pulau yang tidak berpenghuni. Bertahun-tahun kemudian, Kapten William Reynolds mengambil kepemilikan resmi atol untuk AS pada 28 Agustus 1867, dan namanya diubah menjadi Midway Atoll.

Tumbuhan dan Hewan

Atol adalah habitat penting di wilayah tersebut yang berfungsi sebagai tempat berkembang biak bagi sekitar 17 spesies burung laut. Sejumlah spesies burung laut asli hidup di Midway Atoll, termasuk 39% populasi elang laut hitam, 70% populasi elang laut Laysan, serta sejumlah kecil elang laut berekor pendek. Layanan Ikan dan Satwa Liar AS juga merelokasi 42 bebek Laysan yang terancam punah ke atol dalam upaya untuk melestarikan spesies tersebut.

Ada sekitar 250 spesies hewan laut di 300.000 hektar perairan sekitarnya dan laguna. Banyak spesies tanaman eksotis invasif, seperti pohon kayu besi, diperkenalkan ke Midway Atoll untuk bertindak sebagai penahan angin. Faktanya, 75% dari 200 spesies tanaman di atol tersebut bukan asli.