Di mana Gurun Patagonis Berbohong?

Deskripsi

Gurun Patagonian membentang di area seluas 673.000 kilometer persegi di bagian selatan Argentina daratan dan bagian Chili. Gurun, juga dikenal sebagai Patagonia Steppe atau Magellanic Steppe, dibatasi oleh Andagon Patagonian di barat, Samudra Atlantik di timur, dan Sungai Colorado di utara. Meskipun Selat Magellan dapat dianggap sebagai batas selatan gurun ini, lanskap gurun yang sama meluas lebih jauh ke wilayah Tierra del Fuego. Topografi Gurun Patagonian luas dan bervariasi, terdiri dari dataran tinggi, massif, lembah, ngarai, dan danau yang berasal dari gletser.

Peran historis

Gurun Patagonian dihuni oleh pemburu-pengumpul sejak dulu. Orang-orang Indian Tehuelche adalah pemukim asli tanah ini, dan di sana pemukiman di sini mungkin ada sejauh 5.100 tahun yang lalu. Guanaco dan rhea adalah hewan paling penting yang diburu oleh suku asli kuno ini. Kemudian, pertama orang Spanyol, dan kemudian Inggris, mencoba membangun permukiman kolonial di sepanjang wilayah pantai Patagonian pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19, tetapi keabadian permukiman ini gagal eksis. Bertahun-tahun setelah kemerdekaan Argentina, orang Indian asli diusir dari wilayah Patagonian selama Kampanye Penaklukan Gurun di tahun 1870-an yang dilakukan oleh orang Eropa. Para pendatang baru terutama menduduki wilayah tersebut untuk mengeksploitasi kekayaan sumber daya alamnya yang sangat besar, termasuk cadangan mineral yang besar di wilayah tersebut. Peternakan hewan juga diadopsi sebagai sumber mata pencaharian oleh penduduk gurun baru ini.

Signifikansi modern

Gurun Patagonian menarik banyak wisatawan setiap tahun ke Argentina. Kehadiran flora dan fauna langka, unik, dan sering endemik, ditambah dengan keindahan liar dari lanskap Patagonian, telah mendorong terciptanya sejumlah besar taman nasional di daerah tersebut, dan ini berfungsi sebagai tempat wisata utama. Peneliti dan ahli geologi juga mengunjungi daerah tersebut untuk mempelajari ekologi, glasiologi, dan kekayaan mineral dari habitat gurun ini. Vegetasi padang pasir padang pasir mendukung komunitas ternak yang besar, terutama domba, yang dipelihara oleh peternak yang tinggal dan bekerja di wilayah Gurun Patagonian. Persik, almond, alfalfa, kurma, zaitun, dan anggur adalah beberapa tanaman penting yang ditanam secara komersial di sini. Gurun Patagonian juga menampung cadangan mineral bijih besi, mangan, uranium, seng, tembaga, dan emas yang sangat besar.

Habitat dan Keanekaragaman Hayati

Dua zona iklim berlaku di Gurun Patagonian. Zona semiarid utara memiliki suhu tahunan rata-rata berkisar antara 12o dan 20 ° Celcius, dan curah hujan tahunan di sana bervariasi antara 90 dan 430 milimeter. Zona selatan memiliki iklim dingin dan kering, dengan suhu tahunan rata-rata berkisar antara 4o dan 13 ° Celcius, dan curah hujan tahunan, termasuk salju dan hujan, bervariasi antara 5 dan 8 inci. Bagian-bagian berbeda dari Gurun Patagonian memiliki wilayah-eko mereka sendiri juga. Sebuah jalur sempit di bagian barat wilayah itu mendukung campuran hutan gugur dan hutan jenis konifera, dan kepadatan vegetasi secara bertahap menurun dari utara ke selatan. Vegetasi Monte dan padang semak terbuka ditemukan di zona utara, sedangkan zona selatan memiliki vegetasi dataran rendah yang sangat jarang. Kehidupan burung di Gurun Patagonian beragam, termasuk elang peregrine, mockingbird Patagonian, dan kutilang kuning Patagonian. Mamalia seperti viscach Selatan, puma, guanaco, dan musang Patagonian, amfibi seperti katak air Andalgala yang terancam punah, kodok Argentina, dan katak bermata abu-abu, dan reptilian seperti iguana pohon Raja, tokek bertanda Darwin, dan iguana Darwin, juga ditemukan di habitat bervariasi Gurun Patagonian.

Ancaman Lingkungan dan Sengketa Wilayah

Vegetasi padang pasir Patagonian terus-menerus hilang karena terlalu banyak makan ternak, terutama domba, dan kadang-kadang sapi. Hal ini menyebabkan hilangnya keseimbangan ekologis yang cepat di wilayah tersebut. Sekitar 30% dari stepa Patagonian menghadapi desertifikasi yang parah, dan lebih dari 90% wilayah tersebut menderita degradasi tanah. Fauna asli di wilayah ini juga menghadapi persaingan ketat dari para peternak yang merumput, dalam hal sumber daya makanan di tanah padang gurun yang jarang ditumbuhi tanaman. Banyak peternak juga cenderung meracuni karnivora asli besar seperti rubah dan puma karena khawatir ini mungkin menyerang ternak mereka. Spesies liar asli juga diburu untuk bagian tubuh mereka, daging, kulit, dan bulu, atau hanya untuk olahraga, yang mengarah ke penurunan cepat dalam populasi banyak spesies. Kebakaran liar yang mengamuk di padang rumput Patagonian juga mengancam keanekaragaman hayati di wilayah ini. Sudah, sejumlah besar spesies asli, seperti huemul Andean Selatan yang terancam punah, grebe Hooded yang terancam punah, dan mara Patagonian yang hampir terancam punah, sedang berjuang untuk selamat dari kemungkinan di ekosistem terancam mereka.