Charlemagne: Penguasa Besar Dalam Sejarah
Masa muda
Charlemagne dilahirkan sekitar tahun 742, dari Bertrada dari Laon dan Pepin Short, yang menjadi raja kaum Frank pada tahun 751. Tempat kelahiran Charlemagne yang tepat masih belum diketahui secara pasti, meskipun dua kemungkinan adalah Liege, Belgia dan Aachen, Jerman. Sedikit yang diketahui tentang masa kecil dan pendidikan kaisar yang terkenal itu, meskipun sebagai orang dewasa ia mahir dengan sejumlah bahasa, dan bisa berbicara bahasa Latin dan Yunani. Setelah kematian ayahnya, ayahnya, di tahun 768, kerajaan Frank terbagi antara Charlemagne dan adik laki-lakinya, Carloman. Saudara-saudara memiliki hubungan yang sulit tetapi, dengan kematian Carloman pada 771, Charlemagne menjadi penguasa tunggal kaum Frank.
Bangkitlah untuk Berkuasa
Selama tiga puluh tahun berikutnya, Charlemagne, seorang pejuang yang kejam, terus memperluas kebaikannya. Pada 772, ia memulai serangkaian tiga dekade pertempuran panjang untuk mengurangi dan mengalahkan Saxon pagan untuk tunduk, sementara juga melancarkan kampanye melawan Lombard di Italia utara, bangsa Moor di Spanyol utara, dan Avar di Austria modern dan Hongaria, yang semuanya ia taklukkan dan serap ke dalam Kerajaan Frank-nya. Orang Saxon akhirnya ditaklukkan pada tahun 804, banyak dari mereka masuk Kristen dalam proses tersebut. Mereka sekarang diperintah oleh Charlemagne yang menang, yang dinobatkan sebagai Kaisar Romawi Suci di Basilika Santo Petrus di Roma oleh Paus Leo III pada Hari Natal, 800 Masehi.
Kontribusi
Charlemagne menaklukkan sebagian besar Eropa, menyatukan suku Jermanik sendiri dengan banyak orang lain. Dia memerintah dengan keterampilan administrasi dan diplomatik yang hebat sampai taraf yang menyaingi Kekaisaran Romawi Barat. Yang terpenting, ia memastikan kelangsungan hidup Kekristenan di Barat, pada saat itu semakin terancam oleh Islam. Terlepas dari ini, ia adalah semacam humanis Abad Pertengahan, mempromosikan pendidikan dan mendorong "Carolingian Renaissance", periode penekanan baru pada beasiswa dan budaya. Dia melembagakan reformasi ekonomi dan agama, dan melindungi penciptaan bentuk tulisan standar. Yang terakhir akhirnya menjadi dasar untuk huruf cetak Eropa modern.
Tantangan
Harus diingat bahwa, di atas segalanya, Charlemagne adalah seorang penakluk. Memang, betapapun progresifnya ia mungkin sebagai penguasa, penaklukannya membasahi Eropa dengan darah. Tiga dasawarsa peperangannya melawan Saxon sangat ganas, ditandai dengan penjarahan, penyanderaan massal, penembakan massal, deportasi Saxon yang memberontak, dan langkah-langkah kejam untuk menegakkan penerimaan mereka terhadap kekristenan, tindakan yang tidak akan membuatnya disukai orang Kristen maupun Kristen. untuk mata pelajaran barunya. Sebagai seorang penguasa, ia pasti jauh lebih ditakuti daripada dihargai atas kontribusinya bagi kemajuan budaya dan pembelajaran di zamannya sendiri. Sebagian besar manfaat dari reformasi sosialnya hanya akan menjadi nyata bagi sebagian besar tahun setelah hasutan mereka.
Kematian dan Warisan
Menurut pelayan pribadi dan penulis biografinya, Einhard, Charlemagne menikmati kesehatan yang baik sampai empat tahun terakhir dalam hidupnya. Saat itu ia menderita demam dan mulai pincang. Setelah mandi di beberapa mata air hangat, ia mengalami demam serius dan meninggal karena radang selaput dada pada tahun 814. Kekaisaran yang ia dirikan dengan energi semacam itu tidak bertahan sepanjang abad, meskipun nama Charlemagne masih bertahan. Para sejarawan telah mengambil lubang dalam pencapaiannya, misalnya, mengkritik reformasi agamanya karena terlalu terbatas dalam luas dan cakupan, dan program budayanya memiliki bias ulama. Namun demikian, dia secara luas dianggap sebagai pemersatu yang hebat, dan, bagi sebagian orang, bapak Eropa seperti yang kita kenal sekarang.
