Apakah Icebergs Terbuat dari Air Tawar atau Air Garam?

Gunung es adalah bagian terbesar dari es air tawar yang mengambang di perairan terbuka di samudera dan laut. Mereka adalah fenomena identik dari Daerah Kutub di mana suhu sangat dingin. Menariknya, hanya 10% gunung es yang biasanya terlihat sementara 90% terendam air. Ketinggian gunung es bervariasi antara 3, 3 sampai 250 kaki di atas permukaan laut dan suhu di sekitar mereka mengukur serendah negatif 20 derajat Celcius. Antartika adalah rumah bagi gunung es terbesar di bumi dengan gunung es tabular tertinggi yang pernah diukur memiliki luas permukaan 12.000 mil persegi dan berukuran 555 kaki, yang merupakan ketinggian rata-rata Menara Washington.

Pembentukan Icebergs

Gunung es terbentuk melalui dua proses khusus yang menentukan komposisi mereka. Meskipun proses pembentukannya berbeda, gunung es biasanya mengandung air tawar.

Air laut yang membeku

Dalam suhu yang sangat rendah, air laut mulai membeku secara bertahap. Saat membeku, ia membentuk titik pusat dari tempat ia terus berkembang ke arah luar. Proses lambat menyebabkan pembentukan kisi yang mendorong semua garam ke tepi massa es yang membeku dan akhirnya melepaskan semua garam kembali ke perairan laut. Proses ini membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk terbentuk karena lambat dan bertahap. Gunung es yang terbentuk mengandung air segar karena semua garam dihilangkan melalui kisi-kisi.

Calving of Ice Glaciers

Tempat-tempat seperti Greenland dan Antartika mengalami suhu yang sangat rendah sepanjang tahun. Akibatnya, mereka biasanya tertutup permafrost dalam bentuk gletser dan rak es. Karena akumulasi salju, bagian memisahkan diri dari tepi dan hanyut ke lautan membentuk gunung es. Karena semua salju dan es yang terakumulasi membentuk rak es adalah air tawar yang beku, gunung es yang terbentuk melalui proses ini adalah air tawar.

Bahaya Posed By Icebergs

Para ilmuwan melihat studi tentang gunung es sebagai fenomena penting bagi kapal laut. Karena sebagian besar massa gunung es terendam dalam air, itu menimbulkan tantangan bagi kapal laut, terutama pada malam hari ketika awak kapal cenderung merusak ukuran gunung es dengan melihat ujungnya. Sejak tenggelamnya Titanic pada tahun 1912, AS bersama dengan dua belas negara lainnya membentuk Unit Patroli Es Internasional yang menggunakan pesawat terbang dan radar untuk melacak gunung es yang mengambang di sepanjang jalur pelayaran utama. Unit ini memperingatkan kapal-kapal yang melintasi perairan Atlantik Utara dan Antartika dari keberadaan gunung es yang tergeletak di rute mereka.

Pengaruh Perubahan Iklim pada Pohon Es

Gunung es juga memainkan peran penting dalam mendukung kehidupan laut di Kawasan Kutub. Mereka yang berbaring di rak benua bertindak sebagai tempat berburu dan rekreasi yang penting bagi beruang kutub. Namun, pemanasan global dan perubahan iklim yang dihasilkan menyebabkan pencairan gunung es memaksa beruang untuk berenang lebih jauh ke laut mencari tempat perburuan, yang mengakibatkan tenggelam dan berkurangnya jumlah mereka. Selain itu, air tawar dari gunung es yang mencair tidak bercampur dengan air lautan garam yang mengakibatkan permukaan laut tinggi.