Apa yang Unik tentang Angkatan Kepolisian Pertama Australia?

Peran Polisi Dalam Masyarakat

Pasukan polisi di seluruh dunia dihormati karena sumpah mereka untuk melayani dan melindungi masyarakat umum. Anggota pasukan polisi umumnya diharapkan menjadi warga negara yang terhormat dan panutan bagi perilaku warga negara yang tepat. Di sebagian besar tempat, tidak pernah ada kriminal yang dikenal untuk memegang posisi penting seperti itu. Namun, itu tidak selalu terjadi di Australia. Artikel ini membahas tentang kepolisian Australia pertama, yang seluruhnya terdiri dari narapidana.

Sejarah Penegakan Hukum Di Australia

Ketika Australia pertama kali dijajah, negara itu tidak memiliki kekuatan polisi resmi. Menanggapi kebutuhan ini, Marinir Angkatan Laut Kerajaan mengambil tanggung jawab setelah tiba di New South Wales pada bulan Januari 1788. Pasukan polisi sementara ini terbukti tidak cukup untuk kebutuhan penegakan hukum yang berkembang dari negara yang baru berkembang. Kebutuhan semakin diperjelas ketika krisis ekonomi melanda dan pemerintah membentuk program penjatahan. Kurangnya barang pokok menyebabkan rasa tidak aman dan ketakutan di antara penduduk. Dengan perasaan ketidakstabilan dan ketidakmampuan untuk mendapatkan kebutuhan dasar ini, angka kejahatan mulai melonjak.

The Night Watch

Marinir Angkatan Laut Kerajaan tidak mampu mengendalikan tingkat kejahatan yang terus meningkat. Pemerintah daerah, yang dipimpin oleh Gubernur Phillip, segera mengakui perlunya departemen penegakan hukum yang didirikan secara lokal dan menciptakan Night Watch. Pada saat itu, Australia memiliki lebih banyak penduduk terpidana daripada penduduk yang tidak memiliki latar belakang kriminal. Dengan terpidana menjadi satu-satunya sumber daya manusia yang ditetapkan di hadapannya, Gubernur Phillip memutuskan untuk menugaskan 12 orang yang berperilaku baik dengan tanggung jawab "jaga malam".

Ke-12 pria ini dibagi menjadi empat kelompok yang ditugaskan ke berbagai sektor di New South Wales. Karena keberhasilan kelompok narapidana yang berubah menjadi polisi-polisi pertama ini, pemerintah memutuskan untuk memperluas program. Pada 1790, program Night Watch diperluas ke kota Sydney. Sekelompok terpidana baru bergabung dengan Sydney Foot Police yang sudah ada, yang memungkinkan area penegakan hukum berkembang ke Toongabbie, Hawkesbury, dan Parramatta.

Di bawah Gubernur Hunter, pada 1796, departemen kepolisian yang lebih besar ini mencontoh Departemen Kepolisian London. Organisasi baru ini menempatkan polisi di bawah manajemen hakim lokal. Pada saat ini, Night Watch telah menjadi panutan bagi upaya ekspansi pasukan polisi Australia. Setelah 30 tahun, departemen Sydney telah berkembang menjadi lebih dari 60 polisi di beberapa distrik, yang sebagian besar adalah mantan narapidana. Selain itu, pasukan telah tumbuh untuk memasukkan beberapa unit baru, termasuk: Polisi Perbatasan, Polisi Dipasang, Polisi Air, dan Polisi Aborigin Dipasang.

Menurut sejarawan, dari unit polisi tambahan ini, pasukan yang dipasang memainkan peran yang sangat penting dalam menegakkan hukum di seluruh negeri. Ini karena petugas kepolisian ini mampu menjangkau daerah yang jauh dari kota. Selain itu, polisi yang dipasang mampu memantau dan mengatur transportasi perdagangan dan barang-barang lainnya di sepanjang jalan raya negara. Pada pertengahan abad ke-19, pemerintah mengeluarkan Undang-Undang Perekrutan Polisi yang memungkinkan departemen kepolisian merekrut orang-orang dari Kepulauan Inggris juga. Rekrutmen diberikan ongkos gratis untuk datang ke Australia dengan imbalan 3 tahun masa kepolisian.

Catatan sejarah menunjukkan bahwa Night Watch dan perpanjangannya berhasil mengendalikan dan mengurangi kejahatan di seluruh Australia, hasil yang mengejutkan bagi pasukan polisi yang dibentuk oleh para terpidana.