Apa Sumber Paparan Arsen Di Lingkungan?

Arsenik adalah elemen metaloid yang ada baik sebagai senyawa logam atau sebagai kristal elemen. Para ilmuwan telah menetapkan bahwa beberapa bakteri dapat memanfaatkan arsenik sebagai metabolit pernapasan. Diperkirakan juga bahwa jumlah jejak unsur dapat menjadi unsur makanan yang diperlukan pada hewan dan bahkan manusia. Namun, dosis yang lebih besar menyebabkan keracunan arsenik. Arsenik telah diakui sebagai karsinogen, dengan paparan jangka panjang terhadap arsenik yang dikaitkan dengan berbagai komplikasi kesehatan termasuk beberapa jenis kanker, penyakit jantung, dan diabetes. Terlepas dari toksisitasnya, arsenik masih memiliki beberapa aplikasi industri di seluruh dunia. Sumber keracunan arsenik yang paling umum adalah konsumsi air yang terkontaminasi.

Kontaminasi Air Tanah

Sumber utama keracunan arsenik pada manusia adalah melalui minum air yang terkontaminasi. Beberapa wilayah di dunia memiliki air tanah yang kadar arseniknya melebihi standar yang ditetapkan WHO. Jutaan orang di seluruh dunia mendiami wilayah-wilayah ini di mana air tanah kemungkinan mengandung arsenik, dengan beberapa sumber menyebutkan angka setinggi 200 juta orang.

Di negara bagian Wisconsin, Nevada, Michigan, dan Dakota Utara dan Selatan, air tanah telah dinilai dan ditemukan mengandung konsentrasi arsenik. Dalam beberapa kasus, arsenik dalam air tanah dapat mempengaruhi air permukaan. Contohnya adalah Sungai Verde Arizona yang diberi makan oleh air tanah dan diketahui mengandung arsenik.

Badan Perlindungan Lingkungan Amerika telah mengadopsi standar 0, 01 miligram per liter sebagai ambang batas kadar arsenik dalam air minum. Namun, di negara-negara lain seperti Bangladesh dan India, standar ini tergantung pada berbagai faktor geografis, pola makan, dan sosial ekonomi. Standar arsenik dalam air minum di daerah tanpa sumber air alternatif di kedua negara adalah 0, 05 miligram per liter.

Pestisida dan Pelestarian Kayu

Senyawa arsenik digunakan dalam pembuatan pestisida seperti arsenate hidrogen timbal pada awal abad ke-20. Sementara penggunaan pestisida semacam itu telah dilarang di sebagian besar negara di dunia, kegigihan lingkungan terhadap arsenik berarti bahwa banyak area di mana pestisida berbasis arsenik masih mengandung residu arsenik.

Beberapa produk ternak mengandung arsenik di dalamnya seperti roxarsone, starter pedaging populer yang penggunaannya dilarang di Amerika Serikat pada tahun 2009.

Namun, aplikasi arsenik industri yang paling luas di Amerika Serikat adalah pengawetan kayu. Arsenate tembaga Chromated telah digunakan sebagai pengawet kayu di seluruh dunia selama beberapa dekade, dan sementara penggunaannya telah dilarang di Uni Eropa dan Amerika Serikat, itu masih populer di banyak negara Asia.

Efek Keracunan Arsen

Karena toksisitasnya yang tinggi, arsenik secara tradisional digunakan sebagai racun pada Abad Pertengahan, dan, selama Dinasti Joseon Korea, sebagai hukuman mati.

Studi yang dilakukan di Michigan dan Wisconsin telah menunjukkan hubungan terbalik antara tingkat konsentrasi arsenik dalam air tanah dan prevalensi beberapa jenis kanker, terutama kanker kandung kemih dan ginjal. Paparan arsenik pada wanita hamil melalui konsumsi air tanah yang terkontaminasi telah dikaitkan dengan kematian bayi, dan juga dapat menyebabkan bayi dengan cacat bawaan.

Diagnosis keracunan arsenik dapat dicapai dengan mempelajari sampel rambut, darah, kuku dan urin.