Apa Molase Besar Membanjiri Boston?

Boston menderita salah satu bencana paling aneh dalam sejarah pada 15 Januari 1919, ketika banjir Great Molasses merobek Ujung Utara kota itu. Efeknya bisa dirasakan selama beberapa bulan. Molase adalah bahan manis yang memiliki beberapa kegunaan termasuk pembuatan alkohol. Purity Distilling Company membangun tangki molase besar di North End, Boston, untuk memasok pabrik pembuatan alkoholnya. Tangki itu tingginya 50 kaki dan mampu menampung lebih dari 2 juta galon. Itu hampir penuh pada hari bencana berkat infus 2, 3 juta galon molase dari Puerto Rico.

Sifat Banjir

Banjir Molase Besar terjadi pada 25 Januari 1919, sekitar pukul 12:40. Sore yang sejuk itu pecah oleh suara bahan logam yang pecah. Sebelum para penghuni dapat mengetahui apa yang sedang terjadi, tangki molase setinggi 50 kaki merobeknya melepaskan gelombang molase setinggi 25 kaki di puncaknya. Gelombang cairan lengket bergerak dengan kecepatan 35 mph dan menyapu semuanya di jalan. Ombak merusak struktur Boston Elevated Railways yang berdekatan dan menghancurkan bangunan di dekatnya. Beberapa blok terendam air setinggi sekitar 2 kaki. Molase mendingin dan menebal lebih cepat saat bergerak melalui kota Boston menghambat upaya penyelamatan. Banjir molase juga menghanyutkan orang, truk, dan hewan. Rumah pemadam kebakaran Engine 32 dirobohkan fondasinya runtuh lantai kedua menjadi yang pertama. Lebih dari 150 orang terluka dengan 21 orang dan beberapa kuda terbunuh dalam banjir. Kerusakan total di kota Boston diperkirakan sekitar $ 100 juta.

Penyebab Banjir Molase Besar

Penyebab Banjir Molase Besar pada awalnya disalahkan pada kaum anarkis oleh Perusahaan Alkohol Industri AS. Perusahaan mengklaim bahwa alkoholnya digunakan oleh pemerintah untuk amunisinya dan bahwa anarkis mungkin telah berperan dalam penghancuran tank. Teori lain menyatakan bahwa isi tangki mungkin telah difermentasi yang mengarah ke ledakan yang menyebabkan banjir. Fermentasi mungkin menghasilkan karbon dioksida yang menaikkan suhu selama periode tersebut. Namun, penyelidikan menemukan bahwa ledakan yang sebenarnya disebabkan oleh konstruksi pabrik yang buruk. Tangki itu buru-buru dibangun untuk mengalahkan larangan di AS yang disahkan sehari setelah bencana. Tes keamanan yang diperlukan diabaikan selama pembangunan tangki. Baja yang digunakan dalam konstruksi lebih tipis dari ketebalan yang dibutuhkan dan tangki telah bocor sejak konstruksinya. Arthur Jell yang mengawasi pembangunan tangki bukanlah insinyur atau arsitek dan tidak bisa membaca cetak biru.

Upaya Penyelamatan Dan Bencana

Polisi dan petugas pemadam kebakaran dimobilisasi ke lokasi kecelakaan dalam beberapa menit. Sekitar 116 taruna adalah yang pertama sampai ke tempat kejadian. Mereka berjuang untuk menyeberangi tebing tebu yang tebal yang memetik korban selamat. Perawat Palang Merah dan beberapa dokter membuat rumah sakit darurat di gedung terdekat untuk merawat yang terluka. Pencarian dan penyelamatan berlangsung selama empat hari dengan orang mati diselimuti molase sehingga sulit untuk mengenali mereka. Salah satu tubuh korban, Cesar Nicolo, ditemukan empat bulan setelah kejadian. Penduduk terlibat dalam pertempuran gugatan dengan IA AS dengan perusahaan membayar $ 7.000 untuk setiap korban. Tempat di mana pabrik itu dibangun saat ini adalah kompleks rekreasi bernama Langone Park.