Apa itu Energi Terbarukan?

Energi terbarukan berasal dari sumber daya alam yang tidak habis. Energi terbarukan berkelanjutan dan tidak menghasilkan tingkat polusi yang tinggi. Sumber energi terbarukan meliputi sinar matahari, angin, air, biomassa, dan pasang surut. Energi terbarukan digunakan untuk berbagai kegiatan industri dan domestik. Banyak negara telah mengganti energi tak terbarukan dengan energi terbarukan karena dampak lingkungannya yang rendah.

Contoh Energi Terbarukan

Angin

Pada 2015, sekitar 35% energi terbarukan di Amerika Serikat berasal dari tenaga angin. Peternakan angin sebagian besar terletak di daerah dengan angin kencang dan konstan termasuk daerah ketinggian tinggi dan lepas pantai. Turbin angin menyadap energi kinetik angin dan mengubahnya menjadi tenaga listrik. Pada 2015, listrik dari tenaga angin menyumbang sekitar 4% dari permintaan listrik dunia. Selain AS, negara-negara di Eropa seperti Denmark, Portugal, dan Spanyol serta Kanada dan Cina telah melakukan misi untuk meningkatkan kapasitas tenaga angin mereka.

Biomassa

Biomassa adalah sumber energi terbarukan lainnya, dan diperoleh dari tanaman hidup atau baru-baru ini atau dalam beberapa kasus, hewan. Untuk mendapatkan energi dari biomassa, material dapat dibakar atau dikonversi menjadi beberapa bentuk biofuel. Metode termal, biokimia, atau kimia digunakan untuk mengubah biomassa menjadi biofuel. Persentase biomassa terbesar yang digunakan berasal dari kayu. Beberapa tanaman ditanam sebagai sumber biomassa industri termasuk tebu, switchgrass, jagung, bambu, willow, dan miscanthus. Etanol, metana, dan biodiesel dapat diperoleh dengan mengubah biomassa. Pada 2015, biomassa menyumbang 11% dari energi terbarukan yang digunakan di Amerika Serikat.

Tenaga surya

Beberapa teknologi telah ditemukan untuk memanfaatkan energi surya termasuk arsitektur surya, pemanasan matahari, fotosintesis buatan, dan tenaga surya terkonsentrasi (CSP). Teknologi surya dikelompokkan ke dalam dua kategori, yaitu pasif dan aktif. Mendesain ruang untuk memfasilitasi sirkulasi alami udara atau menggunakan bahan dengan fitur pendispersi cahaya adalah beberapa contoh teknologi surya pasif. Teknik surya aktif termasuk mengubah cahaya dari matahari ke tenaga listrik, menggunakan kolektor surya untuk keperluan pemanasan dan energi panas matahari. Konversi sinar matahari menjadi listrik dapat dilakukan dengan menggunakan photovoltaics (PV) atau tenaga surya terkonsentrasi (CSP).

Listrik Tenaga Air

Pada 2015, tenaga air menghasilkan 4% energi di AS. Stasiun tenaga air digunakan untuk menghasilkan tenaga di hampir 150 negara di dunia. Negara-negara di kawasan Asia-Pasifik menghasilkan persentase tertinggi dari produksi tenaga air global. Secara historis, produksi tenaga air dilakukan dengan membangun bendungan dan waduk besar di sepanjang badan air. Semakin banyak negara telah menerima instalasi hidro kecil dan stasiun hidroelektrik run-of-the-river. Cina memegang gelar produsen listrik tenaga air terbesar di dunia. Pada 2010, tenaga air menyumbang hampir 17% dari penggunaan listrik domestik negara itu. Tenaga ombak dan daya pasang surut muncul sebagai bentuk lain dari tenaga air. Kekuatan gelombang bergantung pada energi gelombang permukaan laut sementara kekuatan pasang surut mengetuk energi pasang surut.

Panas bumi

Energi panas bumi berasal dari energi panas bumi yang dapat diperoleh dari tanah dangkal, batu panas atau air yang ditemukan beberapa mil di dalam tanah. Ini dapat bersumber sedalam 4.000 mil ke inti bumi di mana suhu yang sangat tinggi menyebabkan batu meleleh membentuk magma. Energi panas bumi dapat digunakan untuk memanaskan bangunan, air dan juga dapat mempastir susu.

Manfaat Energi Terbarukan

Manfaat energi terbarukan termasuk dampak lingkungan yang lebih rendah, produksi gas rumah kaca yang lebih sedikit, dan perpindahan dari ketergantungan pada bahan bakar fosil. Penggunaan energi terbarukan juga dapat menurunkan tagihan energi.